Simple comme une lettre à la Poste. Des journalistes du média néerlandais Omroep Gelderland sont parvenus à localiser la frégate Evertsen, engagée dans l’escorte du porte-avions français Charles-de-Gaulle, à l’aide d’un dispositif rudimentaire : un traceur Bluetooth glissé dans une enveloppe affranchie de deux timbres.

Depuis la mi-mars, l’Evertsen opère en Méditerranée orientale, dans un contexte de fortes tensions liées à la guerre entre Israël et les États-Unis d’une part, et l’Iran d’autre part. Aux côtés du porte-avions Charles-de-Gaulle et de frégates italiennes et espagnoles, le navire s’inscrit dans un dispositif naval destiné à sécuriser la zone autour de Chypre et à renforcer la présence militaire en Méditerranée orientale.

Pour tester les dispositifs de sécurité de la marine royale néerlandaise, les journalistes ont exploité un angle mort : le service postal militaire. Ils ont en effet découvert que si les colis adressés aux marins sont systématiquement inspectés aux rayons X par le ministère de la Défense, les enveloppes, elles, échappent à ce contrôle.

Une brèche que le média a mise à profit en envoyant un traceur Bluetooth à bord de l’Evertsen. Une fois réceptionné, l’appareil a permis de suivre avec précision les déplacements du navire en mer. Sans divulguer d’éléments sensibles, l’enquête retrace le parcours du bâtiment depuis son départ de la base navale de Den Helder, aux Pays-Bas, jusqu’aux abords de la Crète. Le navire aurait notamment fait escale à Héraklion, en Grèce.

La Défense néerlandaise évoque un simple « incident »

Le 27 mars, la frégate aurait d’abord longé la côte ouest de l’île avant de mettre le cap à l’est. Le signal du traceur a ensuite été détecté à proximité de Chypre, avant de disparaître brusquement vingt-quatre heures plus tard. Selon toute vraisemblance, le dispositif aurait été découvert lors du tri du courrier à bord.

Si la marine néerlandaise reconnaît l’incident, elle en minimise la portée. Selon un porte-parole de la Défense, le suivi du navire n’aurait pas compromis les opérations en cours. Des ajustements ont néanmoins été décidés dans la foulée. Il est désormais interdit d’envoyer des cartes ou enveloppes contenant des piles à destination de l’Evertsen, et une révision plus large des procédures de sécurisation du courrier militaire est en cours, sans remettre en cause ce canal essentiel pour les échanges entre marins et leurs proches.