Les pêcheurs sortent moins en mer à cause de l’augmentation du prix du pétrole liée à la crise autour du détroit d’Ormuz, en conséquence le prix du poisson augmente et le fish and chips devient un produit de luxe.

Au Royaume-Uni, la guerre au Moyen-Orient menace le sacro-saint fish and chips. Avec la hausse du prix du pétrole, les pêcheurs sortent moins et le prix du poisson augmente. Les patrons tentent de s’adapter, comme Omer qui tient un stand de fish and chips dans le sud de Londres.

« Avant, le cabillaud faisait partie des poissons, je ne peux pas dire bon marché, mais d’un prix raisonnable, dit celui qui s’approvisionne tous les matins en poisson frais. Aujourd’hui, c’est l’un des poissons les plus populaires et surtout les plus chers. En 2013, quand j’ai ouvert ma boutique, je payais environ 8 euros le kilo. Aujourd’hui, le prix a atteint 25 euros le kilo. C’est du jamais vu, ce qui signifie qu’un seul poisson coûte près de 10 euros. »

Le fish and chips est devenu un produit de luxe, se désole Omer, alors que les clients se font rares. « Par exemple, pour une famille, avant ils prenaient quatre poissons et deux portions de frites, maintenant ils prennent deux poissons et une seule portion de frites, et ils passent à des portions encore plus petites. C’est comme ça que les clients sont touchés. »

Pour amortir les coûts, le patron fait sa marge autrement : « On vend d’autres produits, par exemple des saucisses, des tartes et des frites. On essaie de récupérer l’argent là-dessus, car on ne peut pas mettre de prix exorbitant sur le poisson. Bien sûr qu’on est inquiets pour la suite. Je suis désolé pour tout le monde, je suis désolé pour moi-même, à cause du nombre d’heures que je consacre à mon entreprise et je suis désolé pour les clients qui travaillent dur pour gagner leur argent. Et un seul morceau de poisson à 12 euros, c’est trop cher pour eux aussi. Vous savez, c’est inquiétant. On dirait que ça va empirer, ça ne va pas être facile pour personne. »

Le Royaume-Uni compte encore plus de 10 000 restaurants de fish and chips, soit davantage que l’ensemble des enseignes les plus populaires comme KFC, McDonald’s ou Pizza Hut. Mais la moitié d’entre eux sont menacés de fermeture, selon la Fédération nationale des vendeurs de poissons frits.