Stève Stievenart, nageur français de 46 ans, a marqué l’histoire de la natation en eau libre en devenant le premier homme à boucler la triple couronne du bout du monde. Cet accomplissement repose sur trois traversées majeures effectuées sans combinaison thermique : le canal de Beagle, le détroit de Magellan et, tout récemment, l’estuaire du Rio de la Plata. Cette ultime étape, longue de 43 kilomètres entre l’Argentine et l’Uruguay, a représenté un défi physique intense dans des eaux dont la température descendait sous les 10 degrés.

« J’y suis arrivé, Rio de Plata ça se mérite, 17h51, je pense avoir à mon endroit, mais non pas du tout, j’ai eu des vagues et du vent tout le temps, mais incroyable« , raconte-t-il.

Une préparation hors norme pour le grand froid

Surnommé « le phoque » en raison de ses capacités d’adaptation au froid, l’athlète suit un protocole de préparation atypique pour endurer des conditions polaires sans équipement de protection. Son régime alimentaire se concentre essentiellement sur les poissons gras, tandis que son hygiène de vie quotidienne inclut des douches froides tout au long de l’année. Cette discipline rigoureuse permet à son corps de supporter des chocs thermiques qui seraient insoutenables pour un nageur non acclimaté.