NEW YORK (AP) — Les milliardaires Michael et Susan Dell alimentent l’Université de Texas aux ambitions de recherche médicale d’Austin avec un don de 750 millions de dollars qui promet d’améliorer les soins aux patients grâce à l’intelligence artificielle et d’augmenter les options de soins de santé pour la capitale de l’État en plein essor.

Le centre médical UT Dell, annoncé mardi, devrait ouvrir ses portes en 2030 en tant que joyau d’un nouveau campus de recherche avancée de plus de 300 acres. L’université prévoit d’inaugurer cet automne ce que les chefs d’établissement appellent le premier hôpital « natif de l’IA » du pays.

Ce don fait du couple le premier donateur de l’Université du Texas à donner plus d’un milliard de dollars, selon les responsables du système, s’appuyant sur deux décennies de soutien à l’enseignement de l’informatique, à la faculté de médecine et à des bourses pour les étudiants ayant les besoins financiers les plus importants.

Pour Michael Dell, fondateur et PDG de Dell Technologies dont la valeur nette est estimée par Forbes à environ 170 milliards de dollars, la prochaine étape consistait à accroître davantage ses investissements et ceux de sa femme dans le centre du Texas. Le magnat de l’informatique a fondé l’entreprise en 1984 alors qu’il était étudiant en pré-médecine à l’UT-Austin et vendait des superordinateurs personnalisés depuis son dortoir de première année. Les besoins en infrastructures de santé sont devenus évidents, a-t-il expliqué, à mesure que la population de la région a presque doublé.

« Je suis né au Texas. Ma femme est née au Texas. C’est notre maison », a déclaré Dell à l’Associated Press, ajoutant qu’il est important de « construire ici un système de santé plus solide, plus d’innovation et d’aider à soutenir la croissance et la stabilité de la région ».

Une opportunité « rare » d’intégrer la technologie dans un nouveau centre médical

Cependant, avec le lancement du centre médical UT Dell, le Dr Claudia Lucchinetti voit une opportunité rare : au lieu d’appliquer rétroactivement les nouvelles technologies aux anciennes infrastructures hospitalières, elle a déclaré qu’ils pouvaient les intégrer dès le départ. Ils collaboreront également avec le MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas à Houston pour proposer les meilleurs spécialistes aux personnes souffrant de maladies complexes.

Lucchinetti, doyen de la Dell Medical School et vice-président principal des affaires médicales, a déclaré que leur modèle utilisera la technologie pour soutenir la relation patient-médecin et rendre les soins « plus simples et plus humains ». L’IA « ambiante » fera de l’hôpital lui-même un « membre intelligent de l’équipe de soins », a-t-elle déclaré, en prenant des notes afin que les cliniciens puissent traiter les patients plus directement. Elle a vanté la capacité de l’IA à identifier les modèles biométriques et les premiers signes de cancer avant qu’ils ne soient évidents à l’œil nu.

L’objectif, a-t-elle déclaré, est de passer d’un système de santé réactif et fragmenté à un système prédictif et plus transparent.

« Nous disposons de la technologie, de la science et de la compréhension nécessaires pour faire mieux. Et ce qui nous manque, c’est la capacité de concevoir un système autour de ces capacités dès le départ », a-t-elle déclaré. « C’est l’opportunité que Susan et Michael Dell ont catalysée. »

Le don soutiendra également des bourses d’études de premier cycle, des logements étudiants et le Texas Advanced Computing Center de l’UT, où les responsables construisent le plus grand superordinateur universitaire du pays avec l’infrastructure d’IA de Dell.

Dans un discours prononcé il y a deux ans, Michael Dell a encouragé les diplômés des facultés de médecine à garantir que les modèles d’IA comprennent l’éthique humaine et rendent les soins de santé plus équitables. Il pense que la technologie augmentera la prestation de soins, créera des traitements plus précis, accélérera les découvertes scientifiques et appliquera plus tôt ces résultats aux pratiques du monde réel.

« Nous devons trouver comment le faire d’une manière responsable, qui reflète nos valeurs et nos croyances et qui, en fin de compte, permette aux humains d’atteindre leur plein potentiel », a-t-il déclaré à AP. « C’est sur cela que nous travaillons tous. »

Paysage pour les dons dans l’enseignement supérieur

Cette contribution majeure intervient à un moment où le soutien privé à l’enseignement supérieur tombe aux mains d’un nombre de plus en plus restreint de partisans.

Marybeth Gasman, vice-doyenne à la recherche de l’Université Rutgers, s’est déclarée ravie de constater un soutien aussi fort en faveur d’un établissement public à un moment où le financement public diminue en raison d’attaques politisées contre l’enseignement supérieur. Elle espère que ce mégadon inspirera d’autres dons, car elle a déclaré que des tendances étalées sur plusieurs décennies suggèrent que davantage de dons se produisent après des contributions individuelles de grande envergure.

« L’enseignement supérieur, franchement, pourrait vraiment en profiter dès maintenant », a-t-elle déclaré.

Les responsables de l’UT-Austin l’espèrent certainement. Le don des Dells donne le coup d’envoi d’une campagne plus vaste sur 10 ans visant à collecter 10 milliards de dollars pour l’université.

Ce don fait suite à celui des Dell Engagement de 6,25 milliards de dollars pour inciter 25 millions d’enfants américains âgés de 10 ans et moins à réclamer de nouveaux comptes d’investissement en vertu de la loi fiscale du président Donald Trump. Le Les « comptes Trump » donnent 1 000 $ à chaque nouveau-néà condition que leurs parents en ouvrent un et investissent ces fonds en bourse. Le couple estime qu’il s’agit du plus grand engagement privé pris en faveur des enfants américains.

Michael Dell a déclaré que même une petite somme rend un enfant plus susceptible d’entrer à l’université – « peut-être à l’Université du Texas ou dans une autre grande école » – et éventuellement de fonder une famille ou une entreprise. Il s’est félicité de la créativité qu’il constate chez d’autres bailleurs de fonds des « Comptes Trump ». Il a vu des villes offrir des investissements supplémentaires pour le service communautaire et les bonnes notes. Il a noté que les gestionnaires de hedge funds Brad Gerstner et Ray Dalio ont ouvert des comptes dans Indiana et Connecticut, respectivement.

« Je pense que vous verrez beaucoup plus de dons au niveau communautaire local et d’autres dons importants au niveau national », a-t-il déclaré.

Mais il a rejeté l’idée selon laquelle, entre les « comptes Trump » et ce don de l’Université du Texas, il y aurait eu une évolution de sa philanthropie et de celle de sa femme vers des paris plus sélectifs et plus importants.

« Certes, nous avons eu beaucoup de chance et nous disposons de beaucoup de ressources », a-t-il déclaré. « Nous recherchons donc des choses qui ont un influence significatif. »

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