SÃO PAULO — Moins de podiums et d’interviews. Plus de fentes et de squats.

Le président du Brésil Luiz Inácio Lula da Silva Il renforce sa candidature à la réélection à 80 ans en ayant l’air dérangé par des séances d’entraînement qui, selon ses détracteurs, sont plus populaires que l’homme lui-même.

Alors que les Brésiliens sont divisés sur la question de savoir s’il doit se présenter aux élections quatrième mandat non consécutifil existe un rare consensus concernant son engagement à courir sur un tapis roulant tous les jours.

« Il est un peu trop vieux pour faire campagne à nouveau. Nous ferions mieux que quelqu’un d’autre se présente. Mais ses entraînements sont effectivement un bon exemple pour des gens comme moi », a déclaré Marcela Peres, 63 ans, alors qu’elle s’entraînait mercredi dans le gymnase d’un hôtel de Brasilia.

La tentative de Lula de se montrer plein d’énergie a conduit son principal rival, Le sénateur Flávio Bolsonarofils de l’ancien président Jair Bolsonaro, pour montrer également ses actions.

Certains électeurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que Lula pourrait suivre la voie de l’ancien président américain Joe Biden, qui s’est retiré de la course 2024 sur des questions sur sa santé et son âge. Mais Lula fait jouer ses muscles pour inciter ses partisans à rester à ses côtés.

« Un de ces idiots a dit que ce n’était pas moi, que c’était un clone », a déclaré Lula en mars, quelques jours après sa femme, Rosangela da Silvaa posté une vidéo de sa routine d’entraînement. « Allez à la salle de sport. Préparez-vous. Buvez moins et travaillez pour voir ce qui se passe. Je veux vivre 120 ans. »

Le président a fréquemment joué au football au cours de ses deux premiers mandats et a maintenu un programme d’entraînement tout au long de son mandat. 580 jours de prison et prône l’exercice depuis qu’il s’est présenté en 2022 pour battre le président sortant Bolsonaroun ancien capitaine de l’armée en mauvaise santé.

Si Lula gagne en octobre, il battra son propre record d’homme le plus âgé à avoir été élu président du Brésil.

Son principal rival a presque la moitié de son âge.

Bolsonarole fils de l’ancien président, âgé de 45 ans, s’est récemment moqué de Lula en le comparant à une vieille Chevrolet Opala qui est « toute arriérée » et « boit beaucoup (de carburant) ».

Lula, qui a participé à presque tous les scrutins présidentiels depuis la fin de la dictature militaire en 1985, a balayé l’insulte en se décrivant plutôt comme une « voiture turbo ».

« Il fait cela pour éviter l’effet Joe Biden », a déclaré Carlos Melo, professeur de sciences politiques à l’université Insper de Sao Paulo. « Flávio Bolsonaro essaie de dire qu’il est en réalité le jeune. C’est un jeu d’image. »

Le jeune Bolsonaro signale également qu’il est en bonne forme en partageant des films de lui lors de courtes courses, de réunions et en dansant sur scène.

Cet aspect de sa personnalité n’est devenu évident qu’en décembre, lorsque son père l’a nommé candidat à la présidentielle de prison à Brasilia, la capitale, où il purgeait une peine de 27 ans de prison pour avoir dirigé une tentative de coup d’État avant passer en résidence surveillée.

Le consultant Felipe Soutello, qui a mené plusieurs campagnes pour des politiciens au Brésil, a déclaré que les candidatures d’aujourd’hui à des fonctions publiques doivent présenter des candidats en mouvement, quel que soit leur âge.

« L’opposition utilisera un certain âgisme, un peu de préjugés contre les générations plus âgées, comme outil pour nuire à la performance du président », a déclaré Soutello.

Mais il a noté que le Brésil connaît un changement démographique, où les électeurs de plus de 60 ans représentent un quart de l’électorat. « Ils ont plus de poids politique que les jeunes », a-t-il déclaré.

Le nombre de Brésiliens de plus de 60 ans ayant le droit de voter est passé de 20,8 millions en 2010 à 36,2 millions en mars de cette année, selon le chercheur Nexus, citant les chiffres du plus haut tribunal électoral du Brésil.

Le musicien Antonio Moreira, 50 ans, adore s’entraîner sur la plage de Rio de Janeiro, exhibant ses muscles, son bronzage et ses tatouages. Il fait partie d’un petit groupe influent qui pourrait décider de l’élection : les électeurs toujours peu engagés envers Lula ou Bolsonaro.

Lors des dernières élections, Lula a gagné avec seulement 50,9% des voix, la marge la plus étroite de l’histoire du pays.

« Personne ne veut voter pour un président qui trébuche », a déclaré Moreira, ajoutant que les séances d’entraînement de Lula encouragent également les personnes âgées à rester actives.

Quant aux démarches de Bolsonaro, Moreira a déclaré qu’« une petite danse peut définir toute une carrière politique » au Brésil. Mais cela ne suffit pas.

« C’est bien de procéder comme ils le font pour rechercher des votes, mais pour atteindre un autre type d’électeurs, il faut des propositions plus concrètes, n’est-ce pas ? »

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le spécialiste de l’AP Lucas Dumphreys a contribué à ce reportage depuis Rio de Janeiro.