Il s’agit d’une nouveauté qui fera son apparition à Aimé-Giral ce samedi, pour la réception de La Rochelle (16 h 35). À l’aube du lancement de l’exercice 2025-2026, la Ligue nationale de rugby (LNR) avait validé la sonorisation des arbitres, permettant à l’homme au sifflet de diffuser dans l’enceinte du stade sa décision prise à la suite d’un arbitrage vidéo. L’objectif étant de renforcer la transparence de l’arbitrage.

Déjà testé sur une grande majorité des pelouses de Top 14, le dispositif va donc faire ses premiers pas à Perpignan, ce samedi, lors de la 22e journée opposant l’USAP à La Rochelle. C’est le club catalan qui a récemment fait une demande auprès de la LNR pour bénéficier de ce dispositif qu’il décrit comme « immersif ». Et, après des essais techniques effectués par les équipes de Canal+, le diffuseur, à Aimé-Giral, la demande faite par l’USAP a été validée.

Ainsi, le jeune arbitre de 30 ans, Evan Urruzmendi, qui a dirigé l’USAP une seule fois en Top 14, en 2024 à Bordeaux (66-12), sera le premier officiel à prendre la parole dans les enceintes d’Aimé-Giral pour expliquer les décisions prises après l’utilisation de la vidéo.

Une nouveauté et un message de respect en plus

Une première qui s’inscrit dans le contexte difficile qu’a connu l’USAP avec les instances disciplinaires de la Ligue. Le club est encore aujourd’hui sous le coup d’une suspension de terrain avec sursis en cas de troubles causés dans le stade Aimé-Giral un jour de match. Selon le texte de la LNR, « l’introduction et/ou l’utilisation de tout engin ou article pyrotechnique, de tout moyen d’amplification phonique, bagarre(s), jet(s) d’objet(s) sur ou en dehors du terrain, etc. » constitue un trouble qui pourrait donc contraindre l’USAP à une nouvelle délocalisation, comme ce fut le cas le 22 novembre dernier, à Béziers (contre Montpellier, 0-28), après l’intrusion d’un individu sur la pelouse de la cathédrale face au Racing 92 le 20 septembre (15-28).

Cependant, le club a renforcé son dispositif de vidéosurveillance et assure que « en cas de troubles causés par un ou plusieurs spectateurs présents au stade Aimé-Giral, ces derniers pourront faire l’objet d’une interdiction de stade et l’USAP se réserve le droit de poursuivre pénalement le ou les auteurs de ces troubles ». C’est donc dans un contexte d’apaisement visant à éviter tout débordement que l’USAP accueille ce dispositif pédagogique visant à rapprocher les spectateurs du terrain. Le tout résumé sous la même bannière : « La furia oui, le respect aussi ! »