Un deuxième militaire français de la Finul, la mission de l’ONU au Liban, est mort ce mercredi 22 avril des suites de ses blessures infligées dans « la même embuscade » qui a tué l’adjudant Florian Montorio.

La Marne endeuillée. Ce mercredi 22 avril, le président Emmanuel Macron a annoncé dans un message publié sur X la mort du caporal-chef français Anicet Girardin, membre du 132e régiment d’infanterie cynotechnique (RIC) basé à Suippes, cinq jours après la disparition du sergent-chef Florian Montorio.

Le 18 avril, les deux hommes déployés au sein de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) avaient été pris dans l’embuscade menée par un groupe armé lors d’une opération de déminage à Deir-Kifa dans le sud du pays. Anicet Girardin avait porté secours à son supérieur, Florian Montorio, mort sur le coup.

Les soldats de son régiment ont « en mémoire l’action héroïque qu’a fait le caporal-chef Anicet Girardin en ne cherchant pas à fuir. Pour ce sacrifice ultime, il est allé jusqu’au bout. Ses camarades en sont fiers et tristes parce qu’on a perdu un homme de valeur », témoigne sur BFMTV avec émotion le lieutenant-colonel Alexandre Karmann, commandant en second du 132e RIC.

Les autorités françaises ont attribué l’attaque meurtrière au mouvement pro-iranien Hezbollah actif dans le sud du Liban, ce que le groupe islamiste chiite a nié.

« Un meneur d’hommes »

Engagé depuis dix ans au sein de son régiment, Anicet Girardin, 31 ans, était spécialisé dans l’aide à la recherche et à la détection d’explosifs (ARDE), et constituait depuis 2020 un binôme avec son chien Ros, indique le ministère des Armées et des anciens combattants.

« Le caporal-chef Anicet Girardin était un meneur d’hommes charismatique, apprécié de tous et suscitait l’adhésion de tous ses hommes », décrit le lieutenant-colonel Alexandre Karmann.

Pacsé et père d’un petit garçon, le caporal-chef Anicet Girardin était déployé au Liban en tant que Casque bleu dans le cadre de l’opération DAMAN depuis le 23 janvier en qualité d’adjoint chef de groupe cynotechnique. Trois jours après l’attaque à Deir-Kifa, il a été rapatrié par avion militaire médicalisé vers la France afin d’y poursuivre ses soins avant de succomber à ses blessures.

« La population est de tout coeur avec la famille et nous sommes aussi de tout coeur avec le 132 et tous les militaires qui le côtoyaient », a déclaré François Collard, maire de Suippes à BFMTV. Si nous sommes si bien en France et que nous avons autant de liberté, c’est grâce à eux qui sont déployés à l’extérieur de nos frontières ».

Après l’adjudant-chef Arnaud Frion, 42 ans, tué dans une attaque de drone attribuée à une milice pro-iranienne dans la région d’Erbil au Kurdistan irakien, puis le sergent-chef Florian Montorio, le caporal-chef Anicet Girardin est le troisième soldat français tué dans le conflit au Moyen-Orient.

Une cérémonie d’hommage lui sera organisée les 7 et 8 mai à Reims, sa ville natale. Le caporal-chef Anicet Girardin était titulaire de la médaille d’argent de la Défense nationale.