Au moins 94 élections à travers 52 pays ont été perturbées par des catastrophes dites naturelles entre 2006 et 2025. C’est l’un des principaux enseignements du document de l’Institut international pour la démocratie et l’assistance électorale (Idea) rendu public ce 22 avril. Des conclusions qui font dire au quotidien britannique The Guardian : “La démocratie est de plus en plus menacée par la crise climatique.”

le synthèse de cette organisation intergouvernementale analyse la façon dont les inondations, les tempêtes ou encore les feux de forêt affectent les votes. Il ne prend toutefois pas uniquement en compte les événements dont l’intensité et la fréquence vont s’accroître avec le réchauffement de la planète. Les risques naturels qui n’y sont pas liés, comme les tremblements de terre, sont également pris en considération – mais ils ne constituent pas la majorité des événements perturbateurs, loin de là.

Rien qu’en 2024, année électorale exceptionnelle sur la planète, au moins 23 scrutins, dont des primaires, des élections locales, nationales et supranationales dans 18 pays, ont été affectés par des catastrophes climatiques, touchant des millions d’électeurs à travers le monde.

S’organiser, prévoir, s’entraîner

En plus des grandes tendances repérées sur près de vingt ans, le synthèse présente une centaine de cas d’étude. Par exemple celui de Mozambique où, en 2019, le cyclone Idai a dévasté maisons, bâtiments administratifs, arbres et poteaux électriques, et provoqué la mort d’un millier de personnes. Des événements qui, selon le dossier, “ont affecté les résultats de l’élection présidentielle et la répartition des sièges lors des élections législatives et provinciales”.

le parution de l’Idea montre aussi comment deux provinces canadiennes ont tiré les leçons des interférences causées par les feux de forêt de 2023 sur les élections. L’année prochaine, l’Alberta verra ses élections provinciales se tenir en octobre au lieu de mai afin de s’éloigner de la saison des incendies.

Car l’objectif du rapport est bien de montrer qu’il est possible de ne pas laisser les événements météorologiques entraver le bon fonctionnement de la démocratie. “À l’heure où les risques naturels augmentent, il est plus important que jamais de s’entraîner et de prévoir des plans de secours. La préparation est indispensable au bon déroulement des élections”, insiste Ferran Martínez i Coma, de l’université Griffith, en Australie, qui a contribué à sa rédaction.