Elle symbolisait le critère culminant des Pyrénées. La croix de l’Aneto qui trône depuis 75 ans sur ce pic haut de 3.400 mètres s’est volatilisée. Des randonneurs ont signalé samedi 18 avril l’absence de cette œuvre en aluminium de plus de 100 kg récemment restaurée. La Guardia Civil espagnole a ouvert une enquête. Les premières constatations font état d’actes de vandalisme.

Le toit des Pyrénées privé de sa croix. Du jour au lendemain, les adeptes de ski de randonnée autour de l’Aneto en Espagne ont constaté la disparition de cette imposante structure marquant le sommet à 3.404 mètres d’altitude.

Des randonneurs ont prévenu le maire de Benasque samedi 18 avril. Cette commune montagneuse du nord de l’Aragon a fait un signalement à la police.

« La Guardia Civil a ouvert une enquête pour éclaircir ce qu’il s’est passé. Le maire a indiqué que des investigations étaient en cours et a appelé au respect et à la préservation qui font le patrimoine et l’histoire de notre territoire », a communiqué la collectivité dès ce week-end sur ses réseaux sociaux.

Les policiers du groupe de secours et d’intervention en montagne (GREIM) de la Garde civile espagnole passent le secteur au peigne fin pour retrouver trace de la croix, sectionnée à la meuleuse et dont il ne reste que le socle.

« Personne ne sait qui aurait pu faire ça. Il n’y a pas eu de revendication de cet acte », témoigne auprès de BFM, Nacho Segorbe, guide de haute montagne installé depuis près de 25 ans à Benasque.

« La croix a pu rouler n’importe où »

Les habitants de cette ville de plus de 2.000 habitants sont choqués par ce qu’il s’est passé. « En 2025, lorsqu’elle a été réinstallée après sa rénovation, c’était la fête ici, tout le monde voulait se prendre en photo avec, avant qu’elle ne soit transportée par hélicoptère pour retrouver son emplacement », se remémore-t-il.

Lors d’une procession dans les rues de Benasque, il avait fallu une dizaine de porteurs pour déplacer cette imposante croix. Nacho Segorbe considère que le ou les auteurs de cet acte de vandalisme n’ont pas pu la transporter et l’ont simplement fait basculer dans le vide.

« Autour, vous avez des falaises de plus de 300 mètres. La croix a pu rouler n’importe où et se retrouver couverte de neige et de végétation. Il faut attendre le retour de la chaleur et la fonte (des neiges, NDLR) pour espérer la retrouver. »

Des pratiquants de ski de randonnée

À cette époque de l’année, les randonneurs à ski sont nombreux à tenter l’ascension de l’Aneto. « On s’approche de la fin de la saison hivernale, mais il y a encore de la neige, c’est un sommet emblématique un peu détaché au sud du reste de la chaîne de montagne », nous explique Morgan Périssé, un guide de haute montagne pyrénéen.

« Quand vous vous en approchez et que vous arrivez sur le pas de Mahomet, une arête de 40 mètres de long, assez étroite, vous avez une vue vertigineuse sur le Luchonnais, les Hautes-Pyrénées, les Pyrénées-Orientales, les Encantats », ajoute-t-il.

Les guides interrogés sont tous d’avis pour dire que l’ascension n’est pas si exigeante. « Pour des randonneurs novices, cet endroit peut être fatal, j’encorde les clients pour les rassurer mais c’est facile pour des gens avertis, il n’y a pas de difficulté technique », illustre Morgan Périssé. Mais faire le chemin inverse avec la croix, même découpée leur paraît improbable.

L’improbable mobile anti-religieux

Lors de la restauration de la croix, la Cadena Ser avait fait l’histoire de la structure érigée au sommet de l’Aneto en 1951 à l’initiative de Luis de Quadras y Feliu, président du Centre excursionniste de Catalogne. Cette grande croix en aluminium coulé a été réalisée à partir de matériaux usagés trouvés en montagne.

« Pour moi qui suis athée, cette croix est un emblème du sommet de l’Aneto, sans idée religieuse », nous assure Patrick Lagleize, président du bureau des guides de Luchon.

Selon Nacho Segorbe, le mobile anti-religieux est peu probable. « Il y a cette croix mais juste à côté vous avez une petite statue à l’effigie de la vierge du Pilar, ainsi qu’une représentation de Saint Martial, le patron de Benasque, auxquels ils n’ont pas touché. S’ils avaient été anti-catholiques, on peut imaginer que les auteurs auraient tout détruit. »

Cet événement a tout de même relancé en Espagne le débat sur la présence de symboles religieux en montagne et le guide aragonais mentionne la disparition récente d’une seconde croix dans la montagne de Gratal au nord d’Huesca, dans la même région, deux jours après l’épisode de l’Aneto.

La piste d’un mouvement « anti-ferraille » en altitude

Parmi les pistes discutées par les locaux et les amoureux de l’Aneto, il y a l’intervention de défenseurs de la nature. « Sur un autre sommet espagnol, une journalistes a détruit des points d’ancrage métalliques dans un endroit un peu délicat qui permettait aux gens de passer », signale Patrick Lagleize.

Si cette disparition est inédite, ce n’est pas la première fois que l’on s’en prend à la croix de l’Aneto. Ainsi, en 2018, la structure avait été peinte entièrement en jaune et l’action avait été revendiquée par un groupe d’indépendantistes catalans, un an après le référendum contesté.