Cette décision fait suite à un décret présidentiel signé le 18 décembre par Donald Trump, visant à encourager la recherche médicale sur le cannabis.

La décision doit faciliter son usage médical, mais aussi envisager une dépénalisation plus large au niveau fédéral. Le ministre de la Justice américain a annoncé, jeudi 23 avril, reclasser le cannabis dans une catégorie moins restrictive. Cette décision fait suite à un décret présidentiel signé le 18 décembre par Donald Trump, visant à encourager la recherche médicale sur le cannabis, rappelle le ministre de la Justice par intérim, Todd Blanche.

Bien que trois quarts des Américains vivent désormais dans un Etat où le cannabis est légal, cette décision ne le dépénalise pas encore au niveau fédéral. Mais elle reclasse cette drogue de la catégorie 1, la plus élevée de la nomenclature, comprenant notamment l’héroïne, le LSD ou l’ecstasy, à la catégorie 3 qui regroupe des substances présentant un risque de dépendance modéré à faible, comme certains médicaments à la codéine.

De plus, le ministre a annoncé le lancement d’un « processus administratif accéléré pour examiner un reclassement plus vaste du cannabis », c’est-à-dire non plus pour le seul usage médical, à partir du 29 juin. « Ces mesures permettront de mener des recherches plus ciblées et plus rigoureuses sur la sécurité et l’efficacité de la marijuana, d’élargir l’accès des patients aux traitements et de permettre aux médecins de prendre des décisions de santé mieux informées », affirme le ministre.