Un nouveau présentateur a été nommé à la tête de l’émission Fort Boyard: Cyril Féraud qui remplace Olivier Minne. Malgré son succès international, le Fort Boyard a besoin d’argent pour financer ses (très coûteux) travaux de rénovation.

C’est le début d’une nouvelle vie pour Fort Boyard. L’animateur Cyril Féraud va présenter le jeu et succéder à Olivier Minne à partir de cet été. Mais ce n’est pas la seule actualité du fort le plus célèbre de France. Ce denier vient de faire son entrée au Loto du patrimoine. Le fort Boyard a absolument besoin d’argent. Un vaste chantier de restauration du bâtiment est prévu par le département de la Charente-Maritime, pour un coût estimé à 44 millions d’euros. Des travaux nécessaires, puisque ce fort n’est plus tout jeune.

En fait, l’idée du fort date du XVIIe siècle. À cette époque, l’Etat veut construire un fort sur l’estuaire de la Charente pour protéger la côte des navires ennemis. Problème, comment construire un fort en pleine mer? On envisage de l’ériger sur un banc de sable. Son nom vient de là: Boyard, c’est la version francisée du mot hollandais “Ban iaert”, qui veut dire banc de sable. Car les Hollandais ont été les premiers à cartographier le banc de sable où le fort sera construit. Bref, l’idée était là, mais ça va prendre beaucoup de temps, plus d’un siècle, pour qu’elle devienne techniquement possible.

Une émission déclinée à l’international dans 34 pays

De plus, la construction va très mal. Les travaux commencent sous Napoléon, en 1803. Sauf que tout était compliqué. Il fallait acheminer les pierres par bateaux, construire des fondations sous-marines, tout ça au XIXe siècle. Bâtir un tel édifice sur un banc de sable, c’était un défi. Résultat, le chantier va durer 63 ans.

Et après tout ce temps, le fort n’avait plus vraiment encore d’utilité. La situation militaire avait changé. Du coup, ce fort de 68 mètres de long n’a plus de fonction stratégique. Donc, en 1871, on le transforme en prison. Et puis après, il est laissé à l’abandon. On va même le surnommer le “fort inutile”. L’Etat va ensuite le louer. En 1931, si vous vouliez louer le fort Boyard, ça coûtait 900 francs par an, ce qui représenterait à peu près 150 euros.

La première émission Fort Boyard est diffusée le 7 juillet 1990. Le succès sera immédiat et pas seulement en France. Puisque l’émission est adaptée dans 34 pays. Mais les tournages ont toujours lieu dans notre fort. Alors attention, parce qu’il y a des variantes selon les nationalités. Cela concerne notamment le fameux « père Fouras », qui change de nom selon les pays. Par exemple, dans la version belge, il s’appelle le vicomte Godefroid de Tribouriau. Dans la version algérienne, c’est le Cheikh El Khouchkhach. Et dans la version coréenne, le père Fouras s’appelle… Napoléon-Kim.