L’état-major général ukrainien a confirmé vendredi 24 avril que des missiles antinavires ukrainiens Neptune avaient frappé l’usine Atlant Aero dans la ville russe de Taganrog, dans l’oblast de Rostov, détruisant deux ateliers et endommageant quatre autres bâtiments.

Lors de l’opération qui s’était déroulée le 19 avril, les forces ukrainiennes avaient attaqué une usine impliquée dans le cycle complet de production de drones (conception, fabrication et essais).

Le gouverneur de l’oblast de Rostov, Iouri Sliousar, confirmait le même jour la frappe de missiles sur la ville, affirmant que des « infrastructures commerciales » avaient été endommagées.

L’usine Atlant Aero fabrique des drones de frappe et de reconnaissance de classe Molniya, ainsi que des composants pour les véhicules aériens sans pilote (UAV) Orion.

L’Orion pèse environ une tonne et peut transporter une charge utile allant jusqu’à 250 kg.

« Endommager cette installation réduira la capacité de l’ennemi à frapper des cibles civiles en Ukraine », a déclaré l’état-major général dans un communiqué.

Neptune est une roquette antinavire de fabrication ukrainienne lancée depuis le sol, d’une portée maximale de 300 kilomètres. Elle a notamment été utilisée en avril 2022 pour couler le Moskva, le navire amiral de la flotte russe de la mer Noire.

Amélioration du système de guidage

En 2025, l’Ukraine dévoilait une version améliorée du missile, qui pouvait atteindre une portée de 1 000 kilomètres, et manifestement modifiée pour frapper des cibles terrestres. En mars 2025, le président ukrainien Volodymyr Zelensky déclarait que le système avait passé avec succès les essais et serait déployé au combat.

Selon Fabian Hoffmann, doctorant à l’Université d’Oslo et spécialisé dans la technologie des missiles, la principale amélioration de la dernière version réside très probablement dans son système de guidage.

La version antinavire originale repose sur le guidage radar, efficace lorsqu' »un gros navire ennemi peut être ciblé par le radar […] Mais ce n’est pas très utile dans un environnement terrestre encombré, où l’on ne dispose pas de ce type de signatures radar », a-t-il déclaré au Kyiv Independent.

Ce système aurait donc été remplacé par un guidage beaucoup plus précis, possiblement le GPS et la reconnaissance d’images.