NICOSIE, Chypre — La crise douloureuse du carburant et la flambée des prix du pétrole et du gaz déclenchée par la guerre en Iran ont poussé l’Union européenne à réfléchir sérieusement au financement de routes énergétiques alternatives au Moyen-Orient afin de contourner les points chauds comme le détroit d’Ormuz.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré vendredi que l’UE était prête à travailler avec les pays du Golfe Persique pour de nouveaux projets acheminant l’énergie vers des marchés mondiaux qui ne seraient pas les otages de la guerre ou des conflits géopolitiques.

« Les événements du mois dernier nous ont donné une dure leçon », a déclaré von der Leyen lors d’une conférence de presse à l’issue d’une réunion informelle des dirigeants de l’UE dans la capitale chypriote. « Notre sécurité n’est pas seulement liée, elle est intrinsèquement liée. Une menace contre un navire marchand dans le détroit d’Ormuz est une menace contre une usine, par exemple en Belgique. »

L’exécutif européen a appelé à renforcer les liens de défense et a promu la mission de sécurité maritime du bloc dans la mer Rouge comme une option possible de sécurité navale dans le golfe Persique, mais a concentré ses remarques publiques sur le soutien européen à la réparation et à la construction de sites énergétiques au Moyen-Orient.

« Nous sommes également prêts à faire équipe avec les pays du Golfe pour diversifier les infrastructures d’exportation en dehors du seul goulot d’étranglement du détroit d’Ormuz », a-t-elle déclaré, proposant également d’aider à réparer les infrastructures énergétiques du Golfe endommagées pendant la guerre.

Un cinquième du pétrole et du gaz mondiaux transite normalement par le Détroit d’Ormuzmais la guerre a largement fermé la voie navigable, faisant grimper les prix du carburant.

Tôt vendredi, le brut Brent était en hausse de 98 cents à 100,33 dollars le baril. Le brut de référence américain a augmenté de 81 cents à 96,66 dollars le baril.

Von der Leyen a répété qu’en raison de la hausse des prix du pétrole et du gaz, la facture énergétique du bloc de 27 pays au cours des 43 derniers jours a grimpé en flèche de 25 milliards d’euros (29,3 milliards de dollars).

Ni elle ni le président du Conseil européen, Antonio Costa, n’ont fourni de détails précis sur les projets envisagés ni sur la date à laquelle ils avanceront. Mais von der Leyen a évoqué le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe entre l’UE et la plus grande démocratie du monde.

Von der Leyen a déclaré qu’un sommet entre l’UE et le Conseil de coopération du Golfe prévu plus tard cette année donnerait aux deux parties l’occasion d’explorer de tels projets.

La présidence tournante de l’UE est actuellement assurée par Chypre, une nation insulaire adjacente au Liban, à la Syrie, à Israël et à la Turquie. Le président chypriote Nikos Christodoulides a cherché à rapprocher le bloc des pays du Moyen-Orient afin de consolider leurs économies et de renforcer leur sécurité.

Cette orientation a été soulignée par ses invités au sommet informel des dirigeants de l’UE : le président syrien Ahmad al-Sharaa, le président égyptien Abdel-Fattah El Sissi, le président libanais Joseph Aoun, le prince héritier Hussein de Jordanie et le secrétaire général du CCG Jasem Mohamed AlBudaiwi.

« Nous savons que l’Europe a autant besoin de la Syrie que la Syrie a besoin de l’Europe », a déclaré Al-Sharaa, tandis qu’Aoun a appelé au soutien de l’UE pour reconstruire son pays ravagé par la guerre.

Costa a félicité Aoun pour avoir interdit les activités militaires du Hezbollah qu’il a qualifié de « menace existentielle » pour le Liban, s’engageant à aider le pays à désarmer le groupe militant.

Costa a déclaré que « l’Union européenne ne fait pas partie du conflit, mais nous ferons partie de cette solution ».

Les groupes de défense des droits de l’homme ont critiqué les dirigeants européens pour ne pas avoir accru la pression sur Israël à propos de ses campagnes militaires au Moyen-Orient.

Les dirigeants de l’UE, dont le chancelier allemand Friedrich Merz, ont déclaré qu’ils ne lèveraient pas les sanctions contre l’Iran jusqu’à ce qu’un large éventail de problèmes soient résolus, notamment la fin de son programme de missiles et le soutien aux mandataires dans la région.

« Il est trop tôt pour parler d’un allègement des sanctions », a déclaré Costa.

Chypre elle-même a été attaquée au début de la guerre lorsqu’un drone Shahed tiré depuis le Liban le 2 mars a endommagé un hangar à avions sur une base militaire britannique sur la côte sud de l’île. La Grèce, la France, l’Italie, l’Espagne et les Pays-Bas ont envoyé des navires de guerre dotés de capacités anti-drones pour défendre l’île.

Cela a suscité un regain d’intérêt pour une clause dans les traités fondateurs de l’UE concernant l’assistance mutuelle en cas d’attaque d’un pays membre.

Christodoulides a déclaré que les dirigeants de l’UE avaient convenu de commencer à créer un mécanisme formel pour de telles réponses parce qu’ils étaient d’accord sur le observation que les « arrangements ad hoc » ne sont pas fiables.

——- McNeil a rapporté de Bruxelles. L’écrivain d’Associated Press Baraa Anwer à Riyad, en Arabie Saoudite, a contribué à ce rapport.