BOSTON — Les Red Sox de Boston ont congédié leur manager Alex Cora, qui les a menés au championnat des World Series et à un record de franchise de 108 victoires en saison régulière en 2018.

Il sera remplacé par intérim par Chad Tracy, qui dirigeait la filiale Triple-A du club à Worcester.

« Alex Cora a mené cette organisation vers l’une des plus grandes saisons de l’histoire des Red Sox en 2018, et pour cela, et pour les nombreuses années qui ont suivi, il aura toujours notre plus profonde gratitude », a déclaré le propriétaire John Henry dans un communiqué. « Il a eu un retombée durable sur cette équipe et sur cette ville. Il a mené sur et en dehors du terrain de nombreuses manières importantes. »

Les Red Sox ont fait cette annonce samedi après une victoire de 17-1 à Baltimore contre les Orioles qui a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives, dont un balayage de trois matchs à Fenway Park par leurs rivaux des Yankees de New York.

Les Red Sox ont une fiche de 10-17 cette saison et occupent la dernière place de l’AL East.

L’équipe a déclaré qu’elle se séparait également de cinq membres du personnel d’entraîneurs : l’entraîneur des frappeurs Peter Fatse, l’entraîneur du troisième but Kyle Hudson, l’entraîneur du banc Ramón Vázquez, l’entraîneur adjoint des frappeurs Dillon Lawson et l’entraîneur de la stratégie des frappes des ligues majeures Joe Cronin.

L’entraîneur de la planification des matchs et de la prévention des courses, Jason Varitek, le receveur de trois des quatre titres de la franchise World Series ce siècle, a été réaffecté à un rôle non spécifié au sein de l’organisation.

Joueur de champ intérieur léger qui a passé plus de trois saisons à Boston en tant que joueur, remportant la Série mondiale 2007 dans un uniforme des Red Sox, Cora était entraîneur de banc des Astros lorsqu’ils ont tout gagné en 2017. Les Red Sox l’ont embauché pour remplacer John Farrell, donnant à Cora son premier poste de manager dans une ligue majeure.

Lors de sa première saison, les Red Sox ont remporté 108 matchs de saison régulière, battu les détestés Yankees dans une série éliminatoire, puis les Astros dans la série de championnat de la Ligue américaine. Boston a ensuite battu les Dodgers de Los Angeles en cinq matchs pour remporter un quatrième titre de la Série mondiale en 15 ans.

Les Red Sox ont terminé troisièmes de l’AL East la saison suivante, ratant les séries éliminatoires pour la première fois en cinq ans. Puis, pendant l’intersaison, The Athletic a rapporté que Cora avait été l’un des meneurs d’un stratagème illégal de vol de pancartes avec les Astros au cours de leur saison de championnat.

À la suite d’une enquête de la Ligue majeure de baseball, les Red Sox et Cora ont convenu qu’il devrait se retirer ; Ron Roenicke l’a remplacé, reprenant une staff qui allait bientôt subir une baisse de salaire qui a purgé le MVP AL 2018 Mookie Betts ainsi que le lanceur David Price. Après une dernière place lors de la saison 2020 écourtée par la pandémie, Roenicke a été relâchée et Cora est revenue.

Les Red Sox ont de nouveau atteint les séries éliminatoires lors de leur première saison, battant les Yankees dans le match wild-card de l’AL et Tampa Bay dans une série de divisions pour atteindre l’ALCS, où ils ont perdu contre les Astros.

Boston n’a pas remporté de série éliminatoire depuis, terminant dernier deux années consécutives avant de revenir en séries éliminatoires la saison dernière et de perdre contre les Yankees lors de la ronde des wild-cards.

Au total, Cora avait une fiche de 620-541 en tant que manager des Red Sox.

« Ces décisions ne sont jamais faciles, mais celle-ci est particulièrement difficile compte tenu de ce qu’Alex représente pour les Red Sox depuis le jour de son arrivée », indique le communiqué d’Henry. « Je tiens à remercier Alex, nos entraîneurs et leurs familles pour tout ce qu’ils ont donné à cette organisation. Ils ont fait partie de ce club d’une manière qui va au-delà du terrain, et ils auront toujours notre respect et notre gratitude. »

Chad Epperson, qui dirigeait la filiale Double-A du club à Portland dans la Ligue de l’Est, servira d’entraîneur intérimaire du troisième but. Collin Hetzler, qui avait été l’entraîneur des frappeurs de Worcester, se joindra à l’équipe des frappeurs de la ligue majeure à Boston.

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