TUNIS, Tunisie — Les autorités en Tunisie ont ordonné la suspension pour un mois de la Ligue tunisienne des droits de l’homme, l’un des plus anciens groupes de défense des droits en Afrique et dans le monde arabe et membre du Quatuor du dialogue national récompensé par le prix 2015. Nobel de la paixdans le cadre de la dernière mesure suscitant des inquiétudes quant à une répression croissante contre la société civile.

La ligue a confirmé la suspension dans un communiqué vendredi soir, avertissant que la décision équivalait à « une violation grave et arbitraire de la liberté d’association » et à « une attaque directe » contre l’un des principaux acquis démocratiques de la Tunisie.

Le président Kais Saied a souvent cité le financement étranger, sur lequel les groupes de défense des droits s’appuient parfois, comme une menace pour la Tunisie, l’utilisant pour alimenter un discours populiste et accusant ses opposants politiques et les militants pour la justice sociale d’être des agents étrangers et de susciter des troubles dans le pays.

« Cette mesure ne peut être considérée isolément d’un contexte plus large dans le pays marqué par une pression systématique croissante sur la société civile et les voix indépendantes », a déclaré le groupe, ajoutant qu’il contesterait ce qu’il appelle une décision injuste devant les tribunaux tout en continuant à défendre les victimes de violations des droits sans discrimination.

La suspension fait suite à une série de mesures similaires visant des groupes de défense des droits dans ce pays d’Afrique du Nord, où les tribunaux ont ordonné l’année dernière à plusieurs ONG de premier plan de suspendre leurs activités pendant un mois, notamment des organisations axées sur les droits des migrants et des femmes.

Cette décision intervient alors que le chroniqueur Zied El-Heni a été placé en détention pendant 48 heures en raison d’une papier sur Facebook, dans un contexte plus large d’arrestations et de pressions juridiques visant les critiques.

Mohamed Yassine Jlassi, ancien président du syndicat des journalistes tunisiens SNJT, a déclaré vendredi à l’Associated Press en marge d’une manifestation à Tunis que des centaines de personnes étaient détenues pour des accusations liées à des propos, notamment des publications sur les réseaux sociaux.

« La répression touche tout le monde. Le journalisme est devenu un crime, le travail de la société civile est devenu un crime, l’opposition politique a été criminalisée », a-t-il déclaré.

« Les gens se retrouvent désormais de plus en plus confrontés à des poursuites arbitraires, sans les garanties minimales d’un procès équitable. »

Parallèlement, le média d’investigation Inkyfada sera jugé le 11 mai, alors que les autorités poursuivent la dissolution d’Al Khatt, l’association qui le publie.

Le groupe a déclaré dans un communiqué contester le fondement juridique de l’affaire et affirme que les allégations invoquées par le gouvernement n’ont pas été examinées par les tribunaux tunisiens depuis 2024.

Ces développements s’ajoutent aux inquiétudes croissantes des défenseurs des droits concernant les restrictions imposées aux médias indépendants, à la société civile et à toute voix dissidente sous Saied, qui a consolidé le pouvoir depuis 2021 et a de plus en plus ciblé des groupes qu’il accuse à plusieurs reprises de recevoir des financements étrangers pour attiser les troubles et déstabiliser les intérêts nationaux de la Tunisie.