Alors que plus d’une centaine de convives étaient réunis samedi 25 avril au soir au dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche en présence de Donald Trump, un homme a pénétré sur les lieux et tiré plusieurs coups de feu. Appréhendé, le suspect âgé de 31 ans est enseignant et développeur de jeux vidéo.

Il est autour de 21 heures, le dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche bat son plein lorsque cinq coups de feu retentissent derrière la porte de la réception, alors que Donald et Melania Trump viennent de s’installer sur l’estrade samedi 25 avril au soir. Le président américain est alors évacué et le suspect appréhendé. L’homme a été identifié par les forces de l’ordre comme étant Cole Thomas Allen, un professeur et développeur originaire de Torrance en Californie. Il comparaîtra lundi devant la justice.

« Ce n’est pas la première fois ces dernières années que notre République est attaquée par un assassin en puissance qui cherchait à tuer », a déclaré Donald Trump, encore en smoking, pendant une conférence de presse donnée à la Maison Blanche deux heures environ après l’incident.

Un « loup solitaire », selon Trump

Face à Donald Trump se trouvent des journalistes en nœud papillon et robe longue, qui comme lui s’étaient rendus à ce dîner annuel réunissant le gratin de la politique et des médias à Washington.

Le président américain affirme devant la presse que l’assaillant est un « loup solitaire déséquilibré » et un « cinglé ». Peu après les tirs, le président Donald Trump a diffusé une photo du tireur, à demi-nu, allongé sur le ventre, menotté dans le dos et encadré par des agents fédéraux.

Rapidement, des éléments de l’identité de l’assaillant sont diffusés par les médias américains. Le suspect apparaît comme étant Cole Thomas Allen, 31 ans. Il est originaire de Torrance, dans la banlieue de Los Angeles en Californie. Le média américain CNN a consulté son profil Linkedin, qui ce dimanche matin n’était plus accessible. Le trentenaire serait un développeur de jeux vidéo, ingénieur et professeur.

Les autorités ont déclaré qu’il n’avait pas de casier judiciaire et qu’il n’était pas connu des services de police avant ces tirs.

Le tireur comparaîtra lundi

La police a déclaré que le suspect était armé d’un fusil de chasse, d’un pistolet et de plusieurs couteaux lorsqu’il a été interpellé.

Le trentenaire comparaîtra lundi devant la justice, ont annoncé les autorités américaines lors d’une conférence de presse. Il sera inculpé de deux chefs d’accusation: le premier pour usage d’une arme à feu lors d’un crime violent et le second pour l’agression d’un agent fédéral à l’aide d’une arme dangereuse, a précisé la procureure de la capitale américaine, Jeanine Pirro.

La police de Washington a rapporté que, selon des informations préliminaires, le suspect avait réservé une chambre dans l’hôtel Hilton de Washington où se déroulait le dîner de gala.