Le dîner annuel de la «White House Correspondents’ Association» (les correspondants de la Maison-Blanche, NDLR) a été interrompu samedi soir par de fortes détonations. Plusieurs agents du Secret Service ont crié « shots fired », signalant que des coups de feu avaient été tirés à l’intérieur de l’hôtel Washington Hilton, avant que le président Trump ne soit évacué précipitamment de la scène. L’incident a d’autant plus bénéficié d’une couverture importante que la plupart des grands médias américains étaient présents à ce dîner traditionnel.

Un suspect âgé de 31 ans, Cole Thomas Allen, a forcé un contrôle de sécurité du Secret Service, lourdement armé, et a ouvert le feu sur un agent en touchant son gilet pare-balles. Rapidement, son profil a été précisé par les médias : CNN révèle qu’il travaillait comme enseignant à temps partiel dans une société de préparation aux examens, qui l’avait même distingué comme « professeur du mois » en décembre 2024. Selon CBS News, citant deux sources, Allen aurait déclaré aux enquêteurs après son arrestation qu’il souhaitait tirer sur des responsables de l’administration Trump.

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La chaîne Fox News  a dévoilé des images de vidéosurveillance montrant l’instant où ce même Cole Allen a forcé le contrôle de sécurité. Ce n’est pas la première fois que Donald Trump échappe à une possible tentative d’assassinat, après avoir été touché par un tir à l’oreille en juillet 2024 en Pennsylvanie : en 2016 un individu avait tenté de s’emparer de l’arme d’une policière pour lui tirer dessus et en 2024 un autre s’était introduit armé sur son terrain de golf.

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La sécurité de l’événement a été questionnée sur de nombreuses chaînes

C’est cette itération qui a marqué le New York Times, qui titre ce matin : «À nouveau, un homme armé s’est approché dangereusement près de Trump». De même que le Washington Post  : «Pour la troisième fois en trois ans, le président Donald Trump s’est retrouvé sous la menace d’une arme à feu». De nombreux témoignages de journalistes présents dans la salle ont aussitôt été rapportés par la presse américaine.

Wolf Blitzer, de CNN, a raconté en direct qu’un policier l’avait instantanément jeté au sol lorsqu’il s’est trouvé à quelques mètres du tireur, avant d’être conduit dans des toilettes avec une quinzaine d’autres personnes. Autre figure importante de la soirée, Kerry Kennedy, avocate et militante de la famille Kennedy, a décrit sur son propre compte Facebook l’instant où les détonations ont retenti : elle s’est jetée à terre au milieu d’une conversation avec le représentant Jamie Raskin, tandis que des centaines de journalistes se cachaient sous les tables.

Rapidement mise au cœur des débats, la sécurité de l’événement a été questionnée sur de nombreuses chaînes. L’interposition des agents du Secret Service à l’extérieur de la salle de gala a empêché l’homme armé de faire irruption dans la salle et ABC News  salue ainsi «l’admirable performance» des agents chargés de la sécurité du président américain. La chaîne Fox News révèle que les agents du Secret Service, particulièrement mis sous pression cette nuit à Washington, n’ont pas été payés depuis 60 jours en raison du blocage démocrate qui empêche de débloquer les crédits alloués au budget de la sécurité intérieure, à l’occasion d’un bras de fer parlementaire sur la politique migratoire de Donald Trump.