Accrocheurs heureux de l’Olympique de Marseille ce dimanche, en clôture de la 31e journée de Ligue 1, les Niçois ont compté sur leur héros du soir Elye Wahi (auteur d’une panenka à la 87e) pour obtenir le match nul 1-1. Un bon coup sur lequel est revenu Claude Puel à la fin du match, lui même auteur d’une petite causerie à son buteur du soir – chahuté tout au long du match – et qui a eu le mérite de faire son effet.

De bagarreur frustré à buteur froid. Le Niçois Elye Wahi a fait buter l’Olympique de Marseille ce dimanche (1-1), dans un Vélodrome sous tension au bout d’une semaine des plus explosives dans la cité phocéenne.

La promesse olympienne d’un retour sous l’effet « mission commando » a été freinée par un OGC Nice plus réaliste (5 tirs à 18) qui s’éloigne un peu plus du premier relégable (Nantes, dix points derrière) ce dimanche soir, en clôture de la 31e journée de championnat.

Dans ce derby de la Méditerrannée rythmé par les frictions, Elye Wahi s’est de nouveau illustré, quelques jours après avoir survolée sa demie de Coupe de France contre Strasbourg. Titillé et bousculé par son ancien coéquipier de Lens, Facundo Medina, « Wahi a donné les meilleures des réponses », a même constaté Claude Puel à la fin du match, lui même auteur d’un coaching payant.

« Je suis content pour Elye (Wahi) qu’il est pu marqué. Il s’est fait chahuté, je lui ai bien dit de rester calmer et qu’il allait marquer », a commencé le coach de Nice au micro de Ligue 1+, avant d’insister en conférence de presse: « J’avais besoin de le calmer à la mi-temps, je lui ai dit que la meilleure des réponses c’était de marquer et il l’a fait de belle façon. » Avec une panenka à la 87e minute au culot.

Un Wahi chambreur calmé par le vestiaire

« Je ne voulais pas le sortir (malgré les tensions, notamment avec Balerdi), pas avant qu’il marque en tout cas. Je l’ai sorti après son penalty, pour qu’il reste avec nous, pour éviter qu’il soit sanctionné… C’est un joueur de caractère il apprend à se calmer, se tempérer et dominer l’énervement que peut susciter certaines choses que lui font subir les défenseurs », a conclu le coach niçois devant la presse.

Dans le viseur de Claude Puel notamment cette altercation (à la 44e) ponctuée de deux cartons jaunes pour lui et Facundo Medina, auteur d’une gueulante, d’une poussée et d’un doigt sur le visage de l’attaquant tout proche de dégoupiller en première période. Mais aussi en seconde période, où constamment provoqué par Geronimo Rulli et Leonardo Balerdi, le numéro 11 niçois était tout proche de sortir de son match.

« C’était très dur pour lui, il avait des clients sur lui. On a dû le calmer de temps en temps parce qu’il a le sang chaud aussi et avec Facundo (Medina) et Leonardo (Balerdi) ça n’a pas loupé. Je lui ai dit, à la mi-temps, de garder son sang-froid et qu’il en aurait une et c’est ce qui s’est passé », a même lâché Jonathan Clauss après ce derby agité.

Au moment de quitter la pelouse, Elye Wahi s’est récompensé tout de même d’un petit moment de chambage en direction de ses adversaires du soir avant d’être remplacé par Charles Vanhoutte (90e+1).