SEOUL, 28 avril (Reuters) – La Corée du Nord a fortement augmenté le nombre d’exécutions qu’elle a procédé après avoir fermé ses frontières pendant la pandémie de COVID-19, la plus grande part étant liée aux violations des interdictions sur la culture et la religion étrangères, a déclaré lundi un groupe civique basé à Séoul.

un synthèse du Groupe de travail sur la justice transitionnelle a documenté 60 cas d’exécution dans lesquels 148 personnes ont été mises à mort entre 2020 et 2024, contre 41 exécutions au cours des cinq années précédentes.

Les résultats étaient basés sur des entretiens avec 880 transfuges nord-coréens vivant en Corée du Sud et le groupe a utilisé des images satellite pour cartographier les sites d’exécution. Il a toutefois averti que le compte-rendu ne devait pas être considéré comme définitif.

le compte-rendu indique que les violations des restrictions imposées à la culture et à la religion étrangères, notamment le visionnage de drames et de films sud-coréens, représentaient la plus grande partie des exécutions.

Avant les fermetures liées à la pandémie, le meurtre était le motif d’exécution le plus fréquent.

Le nombre d’exécutions pour crimes politiques est également passé de quatre à 28 au cours de la période correspondante, indique le étude, alors que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un cherchait à réprimer la dissidence pendant les confinements liés à la pandémie.

Des exécutions liées à des violations culturelles ont également eu lieu dans les régions intérieures du pays, et pas seulement dans les régions frontalières avec la Chine, ce qui suggère que le contenu des médias sud-coréens s’est répandu dans tout le pays, a déclaré Hubert Lee, directeur exécutif du groupe.

La Corée du Nord a lentement commencé à rouvrir le pays et a approuvé en 2023 le retour de ses citoyens qui se trouvaient à l’étranger et a récemment repris le service de train de voyageurs avec la Chine.

Pourtant, le nombre de transfuges nord-coréens, indicateur de l’ouverture de la Corée du Nord sur le monde extérieur, est resté faible à 223 en 2025, contre 1.275 en 2015, selon les données du gouvernement sud-coréen.

La succession anticipée de la fille de Kim, connue sous le nom de Ju Ae, pourrait également augmenter le nombre d’exécutions, a déclaré Lee.

« Le nombre d’exécutions pourrait augmenter lorsque le moment pour Ju Ae de réussir sera imminent, d’éliminer le cercle restreint de son père et de nommer son peuple », a déclaré Lee.

Les ambassades nord-coréennes à Singapour et à Londres, ainsi que la mission permanente de Pyongyang à l’ONU, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur les conclusions du rapport.

(Reportage de Heejin Kim, édité par Ed Davies)

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