WASHINGTON— Les conservateurs de la Cour suprême ont annoncé mercredi un retrait majeur d’une partie de la loi sur le droit de vote qui obligeait les États à élire au moins quelques représentants noirs ou latinos au Congrès ainsi qu’aux conseils d’administration des États et locaux.

Dans une décision à 6 voix contre 3, le tribunal a statué que la création de ces districts à majorité minoritaire équivalait à une discrimination raciale qui violait le 14e amendement.

Lorsque nous évaluons ce qu’exige la loi sur le droit de vote, « nous commençons par la règle générale selon laquelle la Constitution ne permet presque jamais au gouvernement fédéral ou à un État de discriminer sur la base de la race », a déclaré le juge Samuel A. Alito.

Alito a déclaré que les États peuvent établir des circonscriptions électorales pour un avantage partisan, mais qu’ils ne peuvent pas utiliser la race comme base pour un redécoupage.

La décision dans une affaire en Louisiane semble ouvrir la voie aux États du Sud dirigés par les républicains pour redessiner leurs cartes électorales et éliminer les circonscriptions électorales qui favorisaient les candidats noirs ou latinos au Congrès, aux législatures des États et aux conseils de comté.

Les juges ont donné raison aux dirigeants républicains de Louisiane et ont annulé la création d’un deuxième district du Congrès favorable à un démocrate noir.

Environ un tiers des électeurs de Louisiane sont noirs, mais l’État est favorable à une carte électorale qui élirait des républicains blancs à cinq des six sièges à la Chambre des représentants.

En dissidence, la juge Elena Kagan a déclaré que la décision du tribunal permettrait « une dilution du vote racial dans sa forme la plus classique ».

Elle a déclaré que cette décision signifie « qu’un État peut, sans conséquence juridique, diluer systématiquement le pouvoir de vote des citoyens minoritaires. Bien entendu, la majorité n’annonce pas sa décision d’aujourd’hui de cette façon. Son opinion est discrète, voire antiseptique ».

Mais elle a déclaré que les États du Sud pourraient établir des circonscriptions électorales qui priveraient les électeurs noirs d’une représentation égale.
Les juges Sonia Sotomayor et Ketanji Brown Jackson étaient d’accord.

Kagan a déclaré que les conséquences de cette décision « risquent d’être profondes et graves ».

Les tribunaux inférieurs avaient confirmé la création d’un deuxième district à majorité noire dans le centre de la Louisiane au motif que cela était requis par la loi sur le droit de vote. Mais Alito a qualifié ce district de « gerrymander racial inconstitutionnel ».