LEHDE, Allemagne — Andrea Bunar attendait depuis des mois l’arrivée du printemps et le jour où elle pourrait enfin livrer à nouveau le courrier par barge à travers les voies navigables étroites du delta de la forêt du Spreewald, au sud-est de Berlin.

Mercredi, la postière allemande de 55 ans se tenait à nouveau à l’arrière de son bateau, utilisant une longue rame pour ramer, diriger et diriger son bateau dans les eaux peu profondes.

« Le début de la saison est toujours spécial pour moi », a déclaré Bunar, alors qu’elle embarquait sur la barge jaune dans son uniforme de postière.

« Après les longues vacances d’hiver, j’aime être dans la nature et retourner sur l’eau. »

Bunar livre du courrier et des colis aux villageois de Lehde, situé à environ 100 kilomètres au sud-est de Berlin, depuis 14 ans.

Pendant l’hiver, elle transporte le courrier en voiture jusqu’aux fermes et aux maisons, mais cela s’avère souvent fastidieux car les routes sont verglacées et prend beaucoup plus de temps qu’en été. D’avril à octobre, il est de retour sur sa barge de neuf mètres de long et dépose le courrier du lundi au samedi dans les boîtes aux lettres que les habitants de Lehde ont installées au bord du fleuve.

Elle vend également des timbres aux résidents vivant le long de la route éloignée et ils peuvent envoyer leur propre courrier avec elle.

Le Spreewald est célèbre pour son réseau de 300 kilomètres (environ 185 miles) de voies navigables, dont beaucoup traversent des forêts luxuriantes et des zones humides. En tant que delta intérieur, la rivière Spree, qui traverse également Berlin, se divise en centaines de petits canaux dans la forêt.

Il a également été désigné biosphère par l’UNESCO pour protéger son écosystème, y compris la diversité de la faune et de la flore de la région.

Lehde est le seul endroit en Allemagne où le courrier est livré par bateau. En effet, le village reçoit son courrier depuis 129 ans par bateau.

Avant cela, les villageois récupéraient leur courrier une fois par semaine, le dimanche, dans une église après le service. Mais à mesure que les gens quittaient la campagne pour s’installer dans les villes, le besoin de communications à plus longue distance s’est accru, et ainsi le service postal allemand a commencé à livrer le courrier plus souvent – ​​et dans le cas de Lehde, qui ressemble à une version miniature et luxuriante de Venise, à le livrer par bateau.

Chaque semaine, Bunar distribue environ 600 lettres et 80 colis. Il lui faut environ deux heures pour diriger sa barge sur le parcours de 8 kilomètres (environ 5 milles).

Depuis peu, c’est moins de lettres et plus de colis pour le postier.

« J’ai déjà livré un scooter électrique, une tondeuse à gazon et un réfrigérateur. Parfois, ma barge ressemble à un petit porte-conteneurs », a-t-elle déclaré. Mercredi, son premier jour du printemps, elle a dû apporter à un résident une grosse scie – en plus des factures habituelles, du courrier recommandé et des lettres.

« C’est et c’est toujours le travail de mes rêves », a déclaré Bunar avec un sourire. « Être sur l’eau est tellement relaxant : cela ralentit la vie. »