WASHINGTON, 29 avril (Reuters) – Le président de la commission des relations étrangères du Sénat appellera jeudi à de nouveaux efforts pour répondre aux préoccupations croissantes en matière de sécurité nationale concernant les câbles de communication sous-marins qui gèrent 99 % du trafic Internet international.

« Pour mettre fin au sabotage sous-marin, nous devons le dénoncer quand cela se produit et dire publiquement qui l’a fait, si possible », prévoit de dire le sénateur républicain Jim Risch lors d’une audience, selon des propos préparés et vus par Reuters. « Nous avons également besoin d’un effort international concerté pour améliorer la résilience des infrastructures sous-marines et prévenir ou atténuer l’impact de ces attaques lorsqu’elles se produisent. »

La commission tient une audition sur la question jeudi et a déclaré que depuis 2022, il y a eu au moins huit incidents de sabotage sous-marin présumés dans la mer Baltique et que la Russie est soupçonnée d’en être probablement responsable.

« La Russie a développé des capacités de guerre sous-marine haut de gamme, ainsi que des options low-tech qui imitent les effets d’une ancre qui traîne sur le fond marin pour cacher son comportement », indiquent les remarques de Risch, qui soulèvent également des inquiétudes quant aux actions suspectées de la Chine.

Washington tire la sonnette d’alarme depuis plus d’un an sur le réseau de plus de 400 câbles sous-marins qui gère 99 % du trafic Internet international et sur les menaces venant de Chine et de Russie.

« De plus en plus de preuves indiquent un schéma d’activités malveillantes coordonnées liées à la République populaire de Chine et à la Fédération de Russie, ciblant les infrastructures sous-marines de la mer Baltique, de l’Indo-Pacifique et d’autres régions stratégiques », ont déclaré l’année dernière les législateurs américains dans une lettre rapportée pour la première fois par Reuters.

Les ambassades russe et chinoise à Washington n’ont pas fait de commentaire dans l’immédiat.

Le président de la Commission fédérale des communications, Brendan Carr, a déclaré plus tôt que l’agence prévoyait d’adopter des règles interdisant aux entreprises de connecter aux États-Unis des câbles de communication sous-marins sous-marins qui incluent des technologies ou des équipements chinois.

En novembre 2024, deux câbles de télécommunication sous-marins à fibres optiques dans la mer Baltique ont été coupés, ce qui a donné lieu à des enquêtes sur un éventuel sabotage. En 2023, Taïwan a accusé deux navires chinois d’avoir coupé les deux seuls câbles permettant l’accès à Internet sur les îles Matsu.

Plus tôt ce mois-ci, la Grande-Bretagne a déclaré avoir déployé des navires militaires pour empêcher toute attaque contre les câbles par des sous-marins russes qui ont passé plus d’un mois dans et autour des eaux britanniques plus tôt cette année.

(Reportage de David Shepardson, édité par Nick Zieminski)

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