Dans le cadre de cette audition parlementaire, le Pentagone a par ailleurs précisé que la guerre au Moyen-Orient avait déjà coûté 25 milliards de dollars.

Où vont les Etats-Unis dans leur guerre contre l’Iran ? Nombre de parlementaires, y compris des républicains, regrettent que l’exécutif américain n’ait pas consulté davantage le Congrès, quand la Constitution américaine exige son accord pour formellement déclarer la guerre. Le secrétaire à la Défense américain, Pete Hegseth, a ainsi été confronté aux critiques mordantes des députés démocrates, mercredi 29 avril, lors de sa première audition parlementaire depuis le début de la guerre en Iran.

Celle-ci portait officiellement sur la demande de l’exécutif américain d’augmenter de 42% le budget américain de la défense, déjà faramineux, pour le porter à 1 500 milliards de dollars en 2027. Mais les questions ont rapidement tourné autour du conflit déclenché au Moyen-Orient. « Nous dépensons environ 25 milliards de dollars dans l’opération Fureur épique. La plupart en munitions », a évalué Jules Hurst, responsable financier du Pentagone. Un ordre de grandeur réutilisé plus tard par Pete Hegseth. Interrogé sur les dépenses à venir, le ministre a botté en touche : « Quel est le prix à payer pour faire en sorte que l’Iran ne se dote jamais de l’arme nucléaire ? »

Pete Hegseth, assis aux côtés du chef d’état-major de l’armée américaine Dan Caine, a fait face pendant de longues heures aux élus de la Commission des forces armées de la Chambre des représentants. « Comment ces victoires tactiques vont-elles se traduire par une forme de succès stratégique ? », s’est interrogé le député démocrate Adam Smith dans son propos introductif, en énumérant l’embrasement régional au Moyen-Orient, les 13 militaires américains morts dans ce conflit et les victimes civiles. John Garamendi, un autre élu démocrate, a accusé Pete Hegseth de « mentir aux Américains à propos de cette guerre depuis le premier jour, et le président [Donald Trump] aussi », sur ses raisons comme son évolution.

« Vous et le président avez avancé des motifs sans cesse changeants pour justifier cette guerre [et] la stratégie s’est révélée d’une incompétence stupéfiante. »

Adam Smith, député démocrate

en audition parlementaire, face au secrétaire à la Défense Pete Hegseth

« Honte à vous de qualifier cela de bourbier au bout de deux mois », lui a répondu le ministre, après que le parlementaire californien a utilisé ce mot. Un cessez-le-feu – prolongé par Donald Trump sans date butoir – est en vigueur depuis trois semaines mais les négociations entre Washington et Téhéran visant à mettre durablement fin à la guerre sont au point mort.

La conduite de la guerre par Pete Hegseth irrite depuis le début les élus de l’opposition démocrate, qui ont lancé six procédures visant à le démettre de ses fonctions, sans réel espoir d’y parvenir. Nombre de parlementaires, y compris des républicains, regrettent aussi que l’exécutif américain n’ait pas consulté davantage le Congrès avant de déclencher ce conflit, alors que la Constitution exige son accord pour formellement « déclarer » la guerre.