Au Royaume-Uni, alors que tout le pays s’apprête à voter pour les élections locales le 7 mai prochain, le Green party s’apprête à réaliser une percée remarquée. Selon les derniers sondages, les écologistes dépasseraient même les travaillistes et se rapprocheraient de Reform UK, le parti populiste. Une progression spectaculaire, portée par l’ascension fulgurante de son nouveau leader, Zack Polanski, 43 ans.

« Un beau sourire ! Merci Zack ! » Sur le parvis de l’église où les Verts se sont donné rendez-vous, tout le monde veut sa photo avec Zak Polanski. À l’aise devant les caméras, celui qu’on surnomme « le Mamdani britannique », en référence au maire de New York, ne cache pas son ambition de devenir la première force de gauche du pays.

Plus socialistes, plus à gauche

Debout sur un banc, Zack Polanski s’adresse à ses partisans sous les applaudissements : « Bonjour à tous merci beaucoup d’être là. Je suis vraiment ravie de voir autant de monde ici. Vous savez notre parti compte aujourd’hui 224 00 adhérents. » En quelques mois, le parti a multiplié par quatre sa base militante, se félicite son leader. « La comparaison avec Zohran Mamdani, c’est très agréable et c’est un honneur. C’est important d’avoir une vision globale pour sa ville ou, dans mon cas, pour mon pays et nous veillerons à ce que les poubelles soient retirées, à ce que les nids-de-poule soient nettoyés, à ce que les bibliothèques, les espaces verts et les parcs soient protégés. »

Dans la foule, se trouvent des nouvelles recrues volées au Labour. « Avant je votais pour les travaillistes mais j’ai été trahis par ce parti, le Labour a trahi ses valeurs, il a trahi ses électeurs. Et moi j’ai décidé de passer aux Verts », confie un militant. Un autre raconte : « J’ai choisi les Verts, plus socialiste, plus à gauche, plus comme La France Insoumise. Ils parlent plus aux travailleurs que ce que fait le Labour. Et évidemment il sont concernés par les problèmes environnementaux, la montée des inégalités dans ce pays ; ils proposent de s’attaquer à ça, les gens sont de plus en plus pauvres. Et je crois que la gauche est dans le parti des Verts. »

Les militants historiques des Verts n’en reviennent pas de cette effervescence. « C’est incroyable, c’est passionnant, j’ai hâte de voir ce qui va se passer, on a vraiment beaucoup d’espoir pour les élections du 7 mai. Les Verts offrent quelque chose de différents, on essaye d’apporter de l’espoir de l’engagement, et on a hâte », confie l’une d’eux

« On va revenir plusieurs fois »

Mais la bataille est loin d’être gagnée et les candidats locaux mouillent la chemise pour faire basculer les votes. L’une des candidates pour le quartier d’Hackney, Sam Mathys, multiplie les sessions : « On va aller frapper aux la porte pour convaincre les gens de voter pour notre parti. Il y a tellement d’énergie dans l’air. On est tous vraiment ici pour le changement. C’est parti ! »

Derrière la porte, une partisane des travaillistes hésite, mais pour l’instant elle maintient son vote pour le Labour, malgré les arguments de Sam Mathys. « Là, quand on a quelqu’un comme ça dans le milieu. les numéro 3, on les appelle. C’est ceux qui sont dans le milieu entre 1 et 5, ceux qu’on peut encore convaincre. On prend l’information et on va revenir plusieurs fois », explique la candidate.

Selon l’institut de sondage YouGov les verts pourraient remporter, pour la première fois à Londres, quatre arrondissements sur 33. « Méfiez-vous de ce parti extrémiste et sectaire », martèlent les travaillistes alors qu’ils devraient enregistrer leur pire score électoral depuis un demi-siècle.