Fin de non-recevoir. Moscou a affirmé jeudi 30 avril que ses forces se maintiendraient au Mali, en rejet de l’appel des rebelles à un retrait russe du pays alors que la junte militaire au pouvoir fait face à l’assaut de rebelles séparatistes et djihadistes. «La Russie poursuivra, y compris au Mali, la lutte contre l’extrémisme, le terrorisme et autres manifestations négatives. Et elle continuera d’apporter son aide aux autorités en exercice», a déclaré le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov en réponse à une question de l’AFP lors de son briefing quotidien.

Le Front de libération de l’Azawad

Les paramilitaires russes sont un soutien essentiel de la junte militaire au pouvoir au Mali depuis 2020 et qui fait face actuellement à l’offensive des rebelles séparatistes alliés aux djihadistes du JNIM. Cet assaut sans précédent depuis 2012 a notamment coûté la vie au ministre malien de la Défense, le général Sadio Camara, considéré comme l’un des principaux architectes du rapprochement entre son pays et Moscou. Le Front de libération de l’Azawad (FLA) composé de communautés touareg, peules et arabes notamment, s’est emparé le week-end dernier de la ville stratégique de Kidal, forçant les paramilitaires russes de l’Africa Corps à s’en retirer.

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«Notre objectif est que la Russie se retire définitivement de l’Azawad (nord du Mali, ndlr) et au-delà, de tout le Mali», a déclaré mercredi à l’AFP le porte-parole du FLA Mohamed Elmaouloud Ramadane, de passage à Paris. «Toutes les confrontations que nous avons eues avec les Russes, nous les avons gagnées», a-t-il affirmé. La junte malienne s’est rapprochée politiquement et militairement de la Russie ces dernières années après avoir chassé les militaires français en 2022.