LONDRES — L’insaisissable artiste de rue Banksy a déclaré jeudi qu’une nouvelle sculpture apparue dans le centre de Londres, représentant un homme marchant sur un socle, le visage aveuglé par un drapeau flottant, était son œuvre.

Dans une vidéo humoristique publiée jeudi sur son compte Instagram, Banksy a montré des extraits de la façon dont la sculpture a été installée en pleine nuit. La sculpture semble avoir été érigée tôt mercredi sur un socle sur un îlot de circulation à Waterloo Place, près du palais de Buckingham.

Devant le poste de l’artiste, les habitants et les touristes se sont rassemblés pour inspecter la statue, pensant qu’il s’agissait de l’œuvre de Banksy, car sa signature était griffonnée à la base du socle.

La statue est située à proximité de celles du roi Édouard VII, qui régna entre 1901 et 1910, et de la légendaire infirmière Florence Nightingale, ainsi que du Mémorial de la guerre de Crimée.

Les statues ne sont pas ce pour quoi Banksy est principalement connu. Il est bien plus célèbre pour ses peintures au pistolet sur des bâtiments, ses premières créations étant apparues au début des années 1990 dans sa ville natale de Bristol, dans le sud-ouest de l’Angleterre. Depuis, il s’est mondialisé et ses peintures et installations se sont vendues pour des millions de dollars aux enchères. Son street art est souvent ciblé par voleurs et vandales.

Banksy, qui n’a jamais révélé publiquement son identité, fait partie d’une tradition d’artistes de rue qui considéraient l’acte clandestin consistant à afficher leurs œuvres en public comme une forme d’expression subversive.