C’était l’heure du déjeuner, et les clients étaient attablés devant des plats de haute gastronomie indienne. Au même moment à l’arrière du restaurant, des policiers de l’ICE en gilet pare-couteau franchissaient la clôture. Après avoir bloqué tous les accès, les onze agents ont fondu sur leur cible : les cuisines du Mandira’s Kitchen. Nous ne sommes pas en Californie ni au Texas, mais dans les collines ondoyantes du Surrey, près de Guildford, en Angleterre [au sud-ouest de Londres].

Avant leur descente, les policiers de l’Immigration Compliance and Enforcement (ICE, un organisme rattaché au ministère de l’Intérieur) avaient convenu d’un mot de passe s’ils se trouvaient attaqués par des armes ou ustensiles de cuisine.

En ce jour de septembre, dans cette ancienne grange joliment convertie, décorée de plantes vertes et d’un rickshaw coloré suspendu au plafond, ils ont trouvé la clientèle attablée devant des biryanis et des samoussas. Puis, dans la cuisine, cinq jeunes employés aux fourneaux. Les policiers ont exigé de voir les passeports. “Ils n’ont rien expliqué, demandé aucune autorisation”, résume la propriétaire du restaurant, Mandira Moitra Sarkar.

Accès aux toilettes bloqué

Que onze agents de police puissent débarquer dans son entreprise, sans mandat de justice, et interroger