Un geste héroïque. Muhamed Sabally, un Gambien de 20 ans en situation irrégulière, a reçu ce jeudi 30 avril la médaille de la Ville de Bordeaux après avoir sauvé de la noyade une femme qui s’était jetée dans la Garonne. À la suite de cet acte de bravoure, sa demande de titre de séjour sera également réexaminée par la préfecture.

Le mercredi 22 avril au matin, une jeune femme de 18 ans avait sauté du Pont de pierre, à Bordeaux. Muhamed Sabally, qui se trouvait à proximité, s’est immédiatement jeté à l’eau pour lui porter secours. « Je n’ai réfléchi à rien, je n’ai même pas eu le temps d’avoir peur. Je voulais juste sauver cette fille », a-t-il raconté à Sud-Ouest. « Je voyais seulement sa tête émerger de l’eau. Elle était en train de se noyer. »

Le jeune homme, ancien pêcheur, a fait preuve d’un courage exceptionnel, au péril de sa propre vie. Il a dû s’y reprendre à deux reprises pour parvenir à la secourir. « J’ai immédiatement senti que l’eau était lourde, que c’était dangereux. J’ai nagé, nagé une première fois pendant cinq ou six minutes, mais je n’ai pas réussi à l’atteindre. Le courant était trop puissant. Alors je suis remonté sur la terre ferme et j’ai couru ».

Une seconde plongée lui a finalement permis de rejoindre la jeune femme et de la ramener saine et sauve vers la rive. « Elle m’a juste dit merci quand je l’ai ramenée sur les berges, elle n’a pas dit d’autre mot », a-t-il raconté à France 3.

Sous le coup d’une OQTF, qui sera rééxaminée

Saluant un « acte de bravoure au péril de sa vie », le maire de Bordeaux, Thomas Cazenave, lui a remis la médaille de la Ville et s’est « réjoui » que sa situation personnelle soit bientôt réexaminée par la préfecture « à la faveur de son acte », selon un communiqué de la mairie.

Muhamed Sabally est en effet actuellement sous le coup d’une obligation de quitter le territoire français (OQTF). Il a quitté la Gambie en 2023 avant de rejoindre l’Espagne, puis la France. Ses demandes de régularisation ont été rejetées jusqu’à présent. « J’ai besoin de papier pour être libre de travailler et de rester en France », explique-t-il à France 3.

« Sensible à ce geste remarquable dans des circonstances particulières », le préfet de Gironde, Étienne Guyot, « a décidé de procéder à un réexamen attentif de sa demande de titre de séjour. Le jeune homme sera prochainement reçu », a indiqué à l’AFP la préfecture.