Samedi dernier, peu après son évacuation mouvementée du dîner de la presse accréditée à la Maison Blanche, Donald Trump expliquait à sa façon les motivations de l’homme armé qui avait tenté de faire irruption dans la salle du banquet : « C’est un malade mental qui déteste les Chrétiens ! » Aussitôt, sur les réseaux sociaux, les zélateurs MAGA célébraient ce président manifestement élu de Dieu, ainsi protégé pour la troisième fois des balles d’un assassin.

Dès son premier mandat et bien plus encore depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump n’a de cesse d’afficher sa ferveur religieuse, organisant des prières collectives retransmises en direct depuis le Bureau Ovale, se prêtant sur Truth Social comme sur le site officiel de la Maison Blanche à une abondante iconographie où on le voit, tout auréolé, dans différentes tenues, prodiguant sa bonté à des citoyens méritants.

Illustration bien sûr d’un narcissisme effréné, mais aussi mode de communication particulièrement efficace auprès d’un électorat imprégné de religions, qu’il s’agisse des protestants évangéliques ou des catholiques, très présents dans son gouvernement.

Une fracture spirituelle et politique

Voilà qui rend plus surprenant encore, vu d’Europe en tout cas, l’affrontement sans précédent qui oppose ce président-là et le Pape Léon XIV – le premier Américain élevé à un tel magistère, chef d’une Eglise qui se veut universelle, devenu en ces temps troublés la seule voix dont la légitimité morale et politique contrarie frontalement les menées de l’administration américaine.

Immigration, Ukraine, guerre en Iran, évolution aux Etats-Unis d’un catholicisme nationaliste à l’image de J.D. Vance, le vice-président, qui dispute au Pape son interprétation de Saint Augustin : autant de terrains où le Président lui-même passe à l’attaque, dénonçant Léon comme un dangereux gauchiste, faiblard vis-à-vis de la criminalité, terrible pour la politique étrangère dit-il, tandis que le ministre de la guerre, Hegseth, sa foi évangélique tatouée sur le torse, part en croisade contre Téhéran.

Autour de Donald Trump, les idéologues de la tech s’abritent volontiers derrière la religion pour accélérer l’évolution anti-démocratique des institutions. Elevé dans le protestantisme presbytérien, sensible aux prédications d’un pasteur adepte de la pensée positive, il vend depuis des années pour soixante dollars, sur le site du business familial, une Bible imprimée en Chine. Sur la couverture, sous son nom, cette précision : Trump, l’élu de Dieu. Faut-il chercher dans l’histoire des Etats-Unis les racines d’une telle sacralisation de la fonction, sinon de l’homme lui-même ?

Si le conflit entre le temporel et le spirituel est aussi ancien que le christianisme, ce Pape aux origines créoles prend soin de ne pas alimenter à l’excès ce duel baroque avec le président américain. Quelles conséquences cependant au sein de l’opinion publique américaine, catholique surtout, à quelques mois des élections de mi-mandat ? Quel impact sur le plan international au moment où le crédit des Etats-Unis souffre de l’enlisement de la guerre au Moyen-Orient ?

Nos invités :

Blandine Chelini-Pont a publié en février 2026 l’ouvrage co-écrit avec Frédéric Dorel : Les Jésuites des États-Unis (XVIe-XXIe siècles): L’américanisation de l’Église catholique, aux Presses universitaires du Septentrion.

Thomas Gomart est l’auteur du livre Qui contrôle qui ? Les nouveaux rapports de force mondiaux, paru en janvier 2026 aux éditions Tallandier.

Denis Lacorne a fait paraître l’ouvrage De la race en Amérique chez Gallimard en 2025, qui a reçu le Grand prix de l’essai Michel Reybier.

Jean-François Colosimo est l’auteur du documentaire “Les empires contre-attaquent” diffusé le 12 avril sur France 5 et disponible sur la plateforme de France TV. Il a fait paraître le livre Occident, ennemi mondial n°1, aux éditions Albin Michel en 2024.