C’est un rétropédalage qui pourrait faire couler de l’encre dans les prochains jours. Deux ans après avoir recalé la sélection algérienne pour espérer représenter l’équipe de France, Yacine Adli (formé au PSG puis notamment passé par l’AC Milan) est revenu sur ses propos. «Je suis supporter de l’Algérie, mais en tant que joueur, j’ai choisi la France pour le haut niveau», avait assuré l’actuel milieu du club saoudien d’Al-Shabab, en 2024.

Le joueur de 25 ans, d’origine algérienne et qui a joué sous le maillot Bleu dans les catégories U20, s’est récemment confié au média SportTeam, clamant désormais tout son amour pour l’Algérie après avoir échoué à représenter l’équipe de France : «J’ai dit que j’aspirais au plus niveau, donc avec la France comme objectif mais j’ai un grand respect pour l’équipe nationale algérienne, mes plus grandes joies sportives sont liées à elle, j’ai énormément de respect pour mon pays.»

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«Je n’ai jamais voulu manquer de respect à personne»

Et de poursuivre : «Le plus important, c’est d’être en adéquation avec soi-même. Je n’ai jamais voulu manquer de respect à personne, je pense que j’ai été sincère, après certains l’interprètent d’une façon ou d’une autre. Je n’ai jamais dit : “Je ne joue pas pour l’Algérie”. Après ça, il y a eu une telle vague de haine avec des gens qui me disaient : “On ne veut pas que tu mettes un pied en Algérie.”

Des propos qui ne passent pas pour tout le monde. Ce samedi matin, la presse algérienne se montre très dure avec l’ancien milieu parisien. La Gazette du Fennec évoque notamment des «regrets tardifs». «Mes proches, ma famille se disent : “Pourquoi tu ne viens pas jouer pour l’Algérie pour certaines paroles ?” Dans tous les domaines, on peut changer. La réalité, c’est le terrain, je peux peut-être apporter à l’équipe nationale ? Je n’ai pas de problèmes avec ça, pas d’ego», assure encore l’intéressé. À moins de deux mois du Mondial en Amérique du Nord, cette tentative désespérée peut-elle fonctionner ?