Un navire de croisière, possible foyer d’hantavirus, n’a pas été autorisé à accoster au port de la capitale cap-verdienne Praia et ses passagers ne pourront pas débarquer, afin de « protéger la population cap-verdienne », ont indiqué les autorités sanitaires du pays. « En coordination avec d’autres autorités également compétentes, l’autorisation d’accoster au port de Praia n’a pas été accordée au navire », a déclaré la présidente de l’Institut national de santé publique (INSP), Maria da Luz Lima, dimanche dans la soirée sur la radio publique Radio de Cabo Verde.

Les îles de Las Palmas et Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries, sont « envisagées comme porte d’entrée pour le débarquement » du bateau de croisière à bord duquel se trouvent 149 personnes de 23 nationalités, dont cinq Français, a annoncé ce lundi l’opérateur dans un communiqué. « Des mesures de précaution strictes sont en cours à bord, notamment des mesures d’isolement, des protocoles d’hygiène et une surveillance médicale », a indiqué le croisiériste Oceanwide Expeditions. « L’option de poursuivre la navigation vers Las Palmas ou Tenerife est envisagée comme porte d’entrée pour le débarquement, où des contrôles médicaux supplémentaires et la prise en charge pourraient avoir lieu », poursuit le communiqué.

Un taux de mortalité de 40 %

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a fait état dimanche de trois morts liés à ce possible foyer d’infection à hantavirus, une maladie qui peut provoquer un syndrome respiratoire aigu, sur un navire de croisière dans l’Atlantique. Ce navire, le MV Hondius, reliait Ushuaïa, en Argentine, à l’archipel du Cap-Vert.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’hantavirus est principalement transmis par les rongeurs, mais peut, dans de rares cas, passer d’un humain à un autre. Les malades sont généralement infectés lorsque le virus, présent dans les excréments, la salive et l’urine des rongeurs, se propage dans l’air, par exemple lorsque des zones où des rats et des souris ont élu domicile sont nettoyées. Les hantavirus constituent une famille de virus responsables de deux maladies : l’une touche principalement les poumons, l’autre attaque les reins. La première retient le plus l’attention, car elle présente un taux de mortalité élevé, d’environ 40 %. Le syndrome pulmonaire à hantavirus, la maladie pulmonaire, est le plus fréquemment observé en Amérique du Nord et du Sud. Selon le gouvernement canadien, environ 200 cas de maladie pulmonaire à hantavirus sont recensés chaque année dans le monde.