WASHINGTON— La Cour suprême a fait un premier pas lundi pour examiner les contestations anti-avortement des médicaments couramment utilisés pour mettre fin aux grossesses précoces depuis 25 ans.

Les juges ont agi rapidement pour suspendre une décision de la cour d’appel cela bloquerait l’envoi de pilules abortives dans tout le pays. Le juge Samuel A. Alito Jr. a accordé un « sursis administratif » temporaire jusqu’au 11 mai.

Il y a trois ans, le tribunal a bloqué une contestation similaire concernant les pilules abortives, jugeant que les médecins anti-avortement n’avaient aucune raison de poursuivre en justice pour des médicaments qu’ils n’utilisaient pas ou ne prescrivaient pas.

L’année dernière, les avocats de l’État de Louisiane ont intenté une action en justice et soutenu que l’interdiction de l’avortement par l’État était contrecarrée si les femmes pouvaient recevoir des pilules abortives par la poste après avoir consulté un médecin en ligne.

Ils ont remis en question la réglementation fédérale qui permet aux médecins de prescrire des médicaments sans voir les patients en personne.

Vendredi soir, la cour d’appel conservatrice du 5e circuit de la Nouvelle-Orléans a secoué les défenseurs du droit à l’avortement, d’abord en jugeant que cette action avait de fortes chances d’aboutir, puis en mettant immédiatement son ordonnance en vigueur.

Le juge Kyle Duncan, nommé par le président Trump, a déclaré que la Food and Drug Administration avait « échoué à étudier de manière adéquate si la prescription à distance de mifépristone est sûre ».

De plus, les femmes pourraient subir un « préjudice irréparable » si ces prescriptions par correspondance sont autorisées à continuer, a-t-il déclaré.

Si elle est maintenue, l’ordonnance irait bien au-delà de la Louisiane et interdirait aux femmes de Californie et d’autres États d’obtenir les pilules dans une pharmacie ou par courrier si elles n’ont pas consulté un médecin au préalable.

Ce différend juridique pourrait mettre l’administration Trump dans une situation inconfortable. En réponse aux critiques sur l’avortement, la FDA a accepté d’examiner la sécurité de la prescription de ces pilules couramment utilisées sans se rendre chez un médecin.

Son examen ne sera probablement pas achevé avant les élections de novembre.

Les juges du 5ème Circuit ont déclaré qu’ils n’étaient pas prêts à attendre le résultat de cet examen.

Samedi, deux fabricants de mifépristone – Danco Laboratories et GenBioPro – ont déposé des appels d’urgence demandant aux juges de bloquer l’ordonnance du 5e circuit.

« Jamais auparavant un tribunal fédéral » n’a rejeté une approbation de médicament de longue date par la FDAont-ils déclaré, et ont restreint sa distribution sur la base d’affirmations que l’agence avait rejetées.

Les juges ont demandé une réponse de la Louisiane d’ici jeudi.

La mifépristone était approuvé en 2000 comme un moyen sûr et efficace d’avoir une grossesse précoce. Il est généralement utilisé en association avec un deuxième médicament, le misoprostol, qui n’est pas affecté par la décision du tribunal.

Si la mifépristone n’est plus disponible, les femmes peuvent utiliser le misoprostol seul, affirment les défenseurs du droit à l’avortement.

Ces dernières années, la majorité des avortements dans ce pays résultent de l’utilisation de médicaments.

Alito est responsable des appels d’urgence du 5e circuit, et l’ordonnance de lundi n’indique pas ce que le tribunal décidera.

« Cette décision n’est pas définitive – continuez à surveiller », a déclaré Nancy Northup, présidente du Center for Reproductive Rights. « Obtenir des pilules abortives via la télésanté a été une bouée de sauvetage pour les femmes depuis l’annulation de l’affaire Roe v. Wade. La tentative de la Louisiane de restreindre l’accès est politique et non fondée sur la science ou la médecine. Les Américains méritent d’avoir accès à ce médicament essentiel qui a été approuvé par la FDA depuis 25 ans. « 

Carol Tobias, présidente de National Right to Life, a reconnu que l’ordonnance du tribunal n’avait rien résolu.

« Il s’agit d’une étape procédurale temporaire qui laisse sans réponse les préoccupations très réelles concernant la sécurité de ces médicaments et la décision prise par la FDA de l’administration Biden de supprimer imprudemment les garanties de longue date », a-t-elle déclaré.

Atty de Californie. Le général Rob Bonta s’est joint à 21 autres procureurs de l’État pour exhorter le tribunal à bloquer la décision du 5e circuit.

« La télésanté a permis aux femmes – en particulier dans les communautés rurales, à faible revenu et mal desservies – d’accéder plus facilement à la mifépristone et d’obtenir des soins de santé reproductive », a-t-il déclaré. « Nous devrions être guidés par la science, pas par la politique. L’exigence de dispensation en personne a été supprimée parce qu’elle était médicalement inutile, et il n’y a toujours aucune base pour la rétablir. »