Leader des chaînes info pendant un an, CNews a enregistré au mois d’avril 2026 un nouveau recul. La chaîne a ainsi rétrogradé à la troisième place, selon les chiffres d’audience de Médiamétrie publiés ce lundi 4 mai. Il s’agit d’une première depuis six ans, souligne Pure medias.

La chaîne est désormais doublée par LCI, qui passe deuxième derrière BFMTV. Dans le détail, BFMTV a réalisé une part d’audience de 2,9 %, LCI de 2,7 % et CNews de 2,6 %. La chaîne publique franceinfo ferme la marche des chaînes info, loin derrière (1,1 %).

En mars, mois marqué par une importante actualité internationale et les élections municipales, BFMTV était en tête (3,5 %) et CNews et LCI étaient deuxièmes à égalité (3,2 %).

Dans un communiqué, BFMTV a estimé qu’elle « confirme son statut de chaîne de référence » avec ses audiences d’avril, « dans un contexte d’actualité dense », de la guerre au Moyen-Orient jusqu’aux obsèques de Nathalie Baye. La chaîne LCI (groupe TF1) s’est félicitée d’avoir « réduit » l’écart avec BFMTV et « creusé » celui avec CNews.

Polémiques en série depuis le début d’année

Auparavant, CNews, chaîne dans le giron du milliardaire conservateur Vincent Bolloré, était leader des chaînes info sans discontinuer depuis janvier 2025. Mais elle a été secouée par des turbulences en début d’année.

L’une de ses vedettes, Sonia Mabrouk, a démissionné début février, en désaccord avec le maintien à l’antenne de Jean-Marc Morandini malgré ses condamnations définitives pour corruption de mineurs et harcèlement sexuel. Sous pression, ce dernier s’est finalement lui aussi retiré de l’antenne quelques jours plus tard. Ces départs ont contraint la chaîne à remodeler sa grille.

Par ailleurs, le maire LFI de Saint-Denis, Bally Bagayoko, a porté plainte après des propos prononcés à son sujet sur CNews, et une enquête pour « injure publique » à caractère raciste a été ouverte. Pour sa part, CNews « conteste formellement que de quelconques propos racistes aient été tenus » à l’antenne.

Enfin, un ancien chroniqueur régulier de CNews, l’ex-magistrat Philippe Bilger, a sorti début avril un livre-réquisitoire dans lequel il fustige la « pensée unique » et le fonctionnement « totalitaire » de la chaîne. « Nous regrettons qu’il soit dans une telle aigreur, de notre côté il n’y en a pas du tout », avait réagi CNews auprès de l’AFP lors de la édition de cet ouvrage, « L’heure des crocs ».