Après deux revers consécutifs, les Dragons Catalans se déplacent ce vendredi soir à Leigh pour la 4e journée de Super League. Un match déjà charnière pour les Catalans, qui doivent retrouver constance et confiance.

Les Dracs se retrouvent déjà face à leurs premières interrogations. Battus à Bradford (28-10) puis lourdement dominés par St-Helens le week-end dernier (36-4), les sang et or abordent ce déplacement à Leigh avec l’obligation de réagir. Le groupe doit retrouver de la confiance et surtout montrer un tout autre visage que lors de leurs deux dernières sorties. Car si certaines séquences ont été encourageantes depuis le début de la saison, les Catalans peinent encore à maintenir leur niveau sur la durée d’un match.

Face à St-Helens, les hommes de Joel Tomkins avaient pourtant rivalisé pendant près d’une heure avant de céder dans la dernière demi-heure. Une baisse de régime qui a laissé des traces dans les esprits. « Nous avons montré par moments la façon dont nous voulons jouer cette saison », analyse l’arrière Charlie Staines. « Nous voulons être durs, physiques, et jouer pendant 80 minutes. La semaine dernière, nous l’avons fait pendant 40 ou 50 minutes seulement. »

Le constat est partagé par le staff catalan. Pour l’entraîneur adjoint Micky McIlorum, la priorité de la semaine a été de redonner de la confiance à un groupe frustré par les dernières performances. « On veut voir une grosse réaction. Nous avons été très déçus par la dernière demi-heure contre St-Helens », explique l’ancien talonneur. « Nous avons essayé de nous appuyer sur les 50 bonnes minutes réalisées pour rappeler aux joueurs ce qu’ils sont capables de produire. »

Car au-delà du résultat, c’est surtout l’attitude qui sera observée ce soir en Angleterre. Trop tendres la semaine dernière et dominés physiquement dans les moments clés, les Dragons savent qu’ils devront répondre avec bien plus d’intensité pour espérer ramener un résultat positif. Le défi s’annonce d’autant plus relevé que Leigh voudra également réagir devant son public. Les Leopards restent sur une lourde défaite sur la pelouse de Wigan (54-0) et auront à cœur de se racheter, même si leur effectif est diminué par plusieurs blessures.

Les Catalans s’attendent donc à un combat engagé. « Ce sera un match important, difficile et très physique », prévient Charlie Staines. « Ils ont eu des blessures mais nous ne les sous-estimons pas du tout. Nous devons simplement répondre à leur énergie. »

Le rendez-vous est donc déjà important pour les Catalans. À eux de produire un match plein, retrouver leur solidité et prouver que leur saison peut prendre une tout autre direction. Une réaction est attendue. Elle pourrait lancer leur dynamique.