La montée rapide du démocrate Xavier Becerra dans la course au poste de gouverneur de Californie a fait de lui une cible mûre et constante lors d’un débat combatif télévisé à l’échelle nationale mardi soir, son premier véritable test dans une élection à enjeux élevés et qui reste très volatile.

Becerra a été déchiré tout au long du débat de deux heures sur CNN, principalement par ses rivaux démocrates, qui l’ont accusé d’avoir esquivé les questions sur sa position sur les soins de santé à payeur unique, d’avoir échoué en tant que secrétaire du cabinet Biden et d’avoir empoché un don de campagne de Chevron.

« Je pense que tout le monde invoque mon nom. C’est agréable d’entendre mon nom un peu », a déclaré Becerra, qui a été secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux sous l’administration Biden. « Je vais vous dire ceci : déformer les faits dans votre quête pour devenir gouverneur n’est jamais une bonne chose, mais utiliser les mensonges de Trump pour tenter de nuire à vos adversaires est pire, et c’est ce que nous voyons se produire. »

Alors que les bulletins de vote arrivent dans les boîtes aux lettres des électeurs californiens, les sept principaux candidats au poste de gouverneur de l’État se sont affrontés sur l’immigration, le président Trump, la politique fiscale, le tempérament politique et un mélange de scandales, de calomnies et d’autres actions peu recommandables qui se sont hissées au premier plan de cette course très disputée.

Les échanges sarcastiques, parfois irritables, reflètent à quel point la course au remplacement du gouverneur sortant Gavin Newsom est instable, ainsi que la gravité économique et politique démesurée de la Californie sur la scène nationale et internationale.

Peu de temps après le début du débat, l’ancienne représentante du comté d’Orange, Katie Porter, a réprimandé ses collègues candidats pour leurs attaques incessantes.

« Je ne peux pas croire [the] des interruptions, des querelles, des injures, des cris et un manque de respect envers tous ceux qui entrent dans la fonction publique ici et que quiconque veut parler de mon tempérament », a déclaré l’ancien membre du Congrès démocrate d’Irvine.

Voici les principaux points à retenir d’un débat de deux heures qui semblait encore plus long :

Becerra prend ses grumeaux

Beccera, qui a bondi dans les semaines qui ont précédé les primaires du 2 juin, il a fait face à une avalanche d’attaques de la part de ses rivaux républicains et démocrates concernant sa surveillance des mineurs immigrés non accompagnés pendant son mandat au ministère de la Santé et des Services sociaux et sa relation avec un conseiller de longue date qui, avec d’autres consultants, a récupéré environ 225 000 $ de l’un des comptes de campagne inactifs de Becerra.

Becerra n’est pas accusé d’actes répréhensibles et a été présenté comme une victime dans les dossiers du procureur. Pourtant, le commentateur conservateur Steve Hilton, un républicain, a suggéré que Becerra était au courant du projet et que l’ancien maire de Los Angeles Antonio Villaraigosaun démocrate, s’est demandé pourquoi Becerra avait payé des honoraires inhabituellement élevés à l’un des consultants nommés dans l’acte d’accusation.

« Il ne passe pas le test de l’odorat », a déclaré Villaraigosa.

Becerra a également été accusé d’avoir changé sa position sur les soins de santé à payeur unique, une priorité absolue des électeurs libéraux qui vise à créer un système de santé géré et financé par le gouvernement fédéral.

Bien que Becerra soutienne depuis longtemps les soins de santé à payeur unique, il a récemment assuré aux membres de la California Medical Assn. — l’un des groupes de pression médicaux les plus influents de Californie, qui l’a soutenu — qu’il ne le soutiendrait pas en tant que gouverneur, selon un étude du KQED.

Interrogé directement à ce sujet, Becerra a déclaré « ces rapports étaient inexacts. Je continue d’être pour l’assurance-maladie pour tous ».

Becerra a éludé les questions répétées de Porter quant à savoir s’il soutenait un système de santé à payeur unique parrainé par l’État en Californie, affirmant qu’il souhaitait couvrir « tout le monde avec quelque chose comme Medicare pour tous ».

« Couvrir tout le monde avec quelque chose n’est pas un système à payeur unique. Ce n’est même pas un Medicare fédéral pour tous. Mais vous ne direz pas si vous soutenez la Californie ayant son propre système à payeur unique, géré par l’État », a déclaré Porter.

Les soins de santé à payeur unique sont un problème révélateur

Démocratique le milliardaire Tom Steyer Il a également été critiqué pour avoir changé sa position sur la question. Le fondateur du hedge fund est devenu un guerrier environnemental qui s’est opposé aux soins de santé à payeur unique lors de sa candidature à la présidentielle de 2020 et soutient désormais un système à payeur unique à l’échelle de l’État appelé CalCare. Il est soutenu par la California Nurses Assn., l’un des plus grands partisans de CalCare.

une évaluation récente réalisée par des chercheurs en UC estime que la mise en œuvre de CalCare coûterait 731 milliards de dollars en 2027, soit un prix supérieur de 14 milliards de dollars à toutes les dépenses de santé prévues en Californie l’année prochaine.

Villaraigosa a déclaré que la création d’un système de santé à payeur unique parrainé par l’État – avec un prix supérieur à l’ensemble du budget de l’État – est une proposition « tarte en l’air ». Il a déclaré qu’il considérait les soins de santé comme un droit humain, mais a déclaré qu’un système tel que CalCare nécessiterait l’approbation de l’administration Trump – et cela n’arrivera pas.

En tant qu’ancien citoyen britannique, Hilton a déclaré qu’il était le seul candidat à avoir bénéficié de soins de santé gérés par le gouvernement.

« En tant que patient, cela m’a presque tué », a-t-il déclaré. « C’est une autre histoire pour laquelle nous n’avons pas le temps. En tant que décideur politique, vous vous retrouvez avec la pire satisfaction des patients, des coûts que vous ne pouvez pas vous permettre, des impôts exorbitants pour payer cela. C’est un désastre total. »

La course reste un tirage au sort

Le Concours de gouverneur 2026 a été un tourbillon onduleux et imprévisible. Contrairement à toutes les courses aux postes de gouverneur depuis plus d’un quart de siècle, il n’y a pas de favori clair, ce qui conduit à un vaste champ de candidats aux curriculum vitae remarquables mais peu reconnus parmi les 23,1 millions d’électeurs inscrits en Californie.

Lundi, le Parti démocrate de l’État a publié son dernière enquête auprès des électeursqui a trouvé Hilton et Becerra à égalité à 18 %, et Bianco à 14 %. Steyer a reçu le soutien de 12 %, tandis que le soutien des autres principaux démocrates de la course – Porter, le maire de San José Matt Mahan, Villaraigosa et le surintendant d’État. de l’Instruction publique Tony Thurmond – était à un chiffre. Thurmond n’a pas atteint le seuil des sondages pour se qualifier pour le débat de mardi ou pour une confrontation NBC/Telemundo qui aura lieu mercredi.

Le débat de mardi avec les principaux candidats a eu lieu au East Los Angeles College et a été organisé par CNN, c’est la première fois que les médias nationaux accordent une telle attention à un concours à l’échelle de l’État de Californie depuis 2010.

Division partisane sur l’immigration

Sur la scène du débat à Los Angeles, une ville qui a été ciblée par les raids d’immigration de l’administration Trump, Bianco a critiqué les lois de l’État sanctuaire de Californie, qui empêchent les forces de l’ordre locales de contribuer à l’application des lois fédérales en matière d’immigration.

Villaraigosa a défendu les immigrants sans papiers résidant en Californie, affirmant qu’ils sont essentiels à la réussite économique de l’État. Il a également accusé Bianco de ne pas comprendre comment fonctionne la politique californienne de l’État sanctuaire – l’ancien maire de Los Angeles lui ayant déclaré que la Californie avait remis des milliers d’immigrants sans papiers reconnus coupables de crimes aux agents fédéraux de l’immigration.

Bianco a immédiatement rejeté le commentaire de Villaraigosa.

« Je veux que M. Villaraigosa dise à la mère de l’adolescent de 14 ans de mon comté qui est mort à cause d’un immigrant illégal qui a été expulsé trois fois à cause de conduites en état d’ébriété que la politique de l’État sanctuaire nous protège. Je ne pense pas qu’elle sera d’accord avec vous », a déclaré Bianco.

Les démocrates Porter, Steyer, Mahan et Becerra ont accusé l’administration Trump de « terroriser » les communautés latino-américaines et de cibler les personnes en vue de leur expulsion en fonction de la couleur de leur peau.

Steyer a déclaré qu’il poursuivrait les agents de l’ICE « et les personnes qui les envoient », notamment l’ancienne secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem et le conseiller de Trump Stephen Miller, pour profilage racial illégal.

Accord sur le besoin de logement

Sur la question du logement, les candidats ont convenu que la Californie n’a pas réussi à fournir suffisamment de logements pour rendre l’État abordable. Mahan, le maire de San Joséa déclaré qu’il avait réduit le nombre de sans-abri dans la ville en facilitant la construction d’ADU dans les cours arrière des gens et en réduisant les formalités administratives pour d’autres types de logements.

Villaraigosa a déclaré qu’il avait construit plus de logements abordables et adaptés au marché du travail lorsqu’il était maire de Los Angeles que quiconque sur scène.

Hilton a insisté pour que l’on construise des maisons unifamiliales dans les régions de l’État disposant de suffisamment d’espace, plutôt que d’imposer davantage de logements dans des endroits où les résidents n’en veulent pas.

Steyer a déclaré : « Les Californiens ne peuvent pas se permettre de vivre ici » et il doit y avoir un débat plus approfondi sur la construction de davantage de logements, et plus rapidement. Il a également déclaré que les villes et les comtés « ne veulent pas de nouveaux logements » parce qu’ils ne peuvent pas se permettre de payer les coûts de santé et d’éducation associés à un plus grand nombre de résidents, et il résoudra ce problème en supprimant les échappatoires fiscales pour les grandes entreprises.

Pourtant, le logement, l’itinérance et l’abordabilité – des questions prioritaires pour les électeurs californiens – n’ont globalement reçu que peu d’attention pendant le débat, même si les modérateurs du débat de CNN, Kaitlan Collins et Elex Michaelson, originaire de Los Angeles, ont insisté sur les candidats sur les problèmes incessants de l’État en matière d’abordabilité.

Steyer a effectivement utilisé la question de l’accessibilité financière pour critiquer Becerra, actuellement sa plus grande menace politique, pour avoir accepté une contribution électorale de Chevron.

« Être en relation avec les compagnies pétrolières est une erreur », a déclaré Steyer. « Xavier Becerra a pris le maximum d’argent à Chevron et il a dit que ce sont de bons gars dont nous avons besoin. La vérité est que les compagnies pétrolières nous escroquent à la pompe. Elles polluent notre air et brûlent le climat. »

Becerra a répondu que c’était « une réponse riche de la part d’un gars qui a gagné ses milliards en investissant dans les combustibles fossiles et les sociétés pétrolières, dans les sociétés charbonnières ».

« Maintenant, il gagne des milliards, et il a dépensé plus que tous les autres candidats réunis dans cette campagne, utilisant ces bénéfices pour essayer d’acheter son siège au bureau du gouverneur », a déclaré Becerra.

Leur position sur la taxe proposée sur les milliardaires

Un domaine de désaccord politique notable entre les démocrates est la proposition visant à prélever une taxe unique de 5 % sur la richesse et les actifs des milliardaires. Les partisans de la mesure affirment avoir rassemblé suffisamment de signatures pour le qualifier pour le scrutin de novembre.

S’ils sont approuvés, les fonds serviront principalement à financer les coupes dans les soins de santé approuvées par l’administration Trump l’année dernière.

Porter a déclaré que, même si elle souhaite augmenter les impôts des résidents les plus riches de l’État, elle ne soutient pas la proposition car il s’agit d’un « impôt unique » qui ne résoudra pas les problèmes budgétaires sous-jacents de l’État.

« Oui à un code fiscal progressif, oui à ce que les riches paient davantage, mais cette taxe ne concerne que des arguments politiques bon marché », a déclaré Porter.

Steyer a déclaré qu’il voterait pour la taxe, mais il a convenu que les dirigeants des États devraient aller plus loin, notamment en taxant davantage les intérêts des entreprises.

Bianco est d’accord avec Porter sur le observation que la taxe sur les milliardaires est une mauvaise idée.

Villaraigosa a déclaré que la Californie dépend trop de ses résidents les plus riches pour remplir les caisses de l’État, ce qui conduit à « un festin et une famine » dans ses budgets. Il a déclaré que les entreprises et les hauts revenus quittent l’État et qu’un plan visant à taxer les Américains les plus riches devait être adopté au niveau fédéral.

Républicain contre républicain

Les deux républicains sur scène semblaient satisfaits de passer leur temps à s’en prendre aux démocrates plutôt qu’à s’en prendre l’un à l’autre.

On a demandé à Bianco s’il pensait que les électeurs républicains pouvaient faire confiance à Hilton.

« Vous avez qualifié Hilton de contraire à l’éthique et de malhonnêteté et avez déclaré qu’il s’était frayé un chemin vers le côté républicain », a déclaré Collins, citant un texte du Atlantic.

« Je n’utiliserai jamais le mot escroqué, mais le contexte – oui, je l’ai dit », a déclaré Bianco après quelques échanges sur les détails de ses critiques. « Est-ce que Steve et moi n’étions pas d’accord ? Absolument nous l’avons fait. »

Il a évité de critiquer directement Hilton mais a déclaré qu’il était la seule personne sur scène « à dire que toute son existence dans son travail tourne autour de l’honnêteté et de l’intégrité ».

Hilton a fait un écart, affirmant que les électeurs ne peuvent pas continuer à voter pour la même chose – le leadership démocrate – s’ils veulent voir un changement dans l’État. »

Les rédacteurs du Times, Dakota Smith et Doug Smith, ont contribué à ce rapport.