Le navire « MV Hondius », bloqué depuis dimanche au large du Cap-Vert, est en route pour Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries, où il est attendu samedi.

L’ampleur du foyer d’infection d’hantavirus apparu sur un navire de croisière devrait être « limitée » si les mesures de santé publique sont mises en œuvre et si les pays font preuve de « solidarité », a estimé l’OMS jeudi 7 mai, jugeant toutefois « possible » d’autres cas. Le navire MV Hondius, qui reliait l’Argentine au Cap-Vert, est au cœur de l’attention internationale depuis que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé dimanche que trois passagers étaient décédés et que la cause suspectée était l’hantavirus. Pour Tedros Adhanom Ghebreyesus, « le risque pour la santé publique est bas ».

« Ce n’est pas le début d’une épidémie. Ce n’est pas le début d’une pandémie », a assuré Maria Van Kerkhove, qui dirige le département de prévention et préparation aux épidémies et pandémies de l’OMS, à des journalistes à Genève. « Nous pensons » que cette épisode « restera limité si les mesures de santé publique sont appliquées et si tous les pays font preuve de solidarité », a renchéri à ses côtés Abdi Rahman Mahamud, directeur des opérations d’alerte et de réponse aux urgences sanitaires.

« A ce jour, huit cas ont été signalés, dont trois décès. Cinq de ces huit cas ont été confirmés comme étant dus au hantavirus, tandis que les trois autres sont considérés comme suspects », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, avant que d’autres cas soient annoncés. « Compte tenu de la période d’incubation du virus [de la souche] Andes, qui peut atteindre six semaines, il est possible que davantage de cas soient signalés », a-t-il ajouté.