Si le directeur de l’OMS a appelé à « la solidarité » pour gérer cette crise, la tension est palpable en Espagne à l’approche de l’arrivée du bateau de croisière MV Hondius.

Le navire de croisière qui était au large du Cap-Vert pour permettre l’évacuation de passagers malades a repris sa route en direction des Canaries. Après un véritable bras de fer entre le gouverneur de Canaries, qui refusait d’accueillir ce navire, et Madrid, le bateau a bien pris la direction de Tenerife. Il doit arriver dimanche, mais il restera au large. Le navire jettera l’ancre mais n’accostera pas a-t-il été convenu avec les autorités portuaires.

D’ici là, toutes les mesures de sécurité sont prises. La secrétaire générale à la Protection civile et aux Situations d’urgence du gouvernement espagnol, Virginia Barcones, et le directeur de la santé publique du ministère de la Santé, Pedro Gullón ont indiqué lors d’une conférence de presse que « Le transfert des touristes et des membres d’équipage du navire de croisière Hondius vers leurs pays d’origine se fera sans qu’ils aient le moindre contact avec la population des îles Canaries ».

Transbordement maritime

Parmi les personnes à bord, aucune ne présente actuellement de symptômes mais « d’autres cas peuvent apparaître », avait rappelé plus tôt dans la journée ce jeudi le directeur de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus. La période d’incubation peut en effet durer jusqu’à six semaines.

Une opération de transbordement maritime des passagers va être organisée. Les professionnels impliqués dans l’opération « agiront avec tous les équipements de protection nécessaires pour garantir leur intégrité selon les normes les plus strictes ». De plus, les passagers seront escortés et « personne ne quittera le navire sauf pour rejoindre son pays », rapporte la chaîne catalane 3Cat.

Chacun devra attendre à bord l’arrivée de l’avion qui assurera son transfert. Ces rapatriements ne devraient pas commencer avant lundi. Une fois les avions arrivés, les passagers seront acheminés par des camions spéciaux jusqu’à l’aéroport, situé à dix minutes du port.

Chaque pays responsable de ses ressortissants

Le gouvernement espagnol a expliqué ce jeudi que les Pays-Bas – d’où provient le navire de croisière – seront responsables du rapatriement des passagers et des membres d’équipage qui ne sont pas pris en charge par leurs propres États. Les passagers à bord sont originaires d’une vingtaine de pays.

L’épidémie d’hantavirus à bord du navire de croisière MV Hondius fait l’objet d’une étroite surveillance de l’OMS. Huit cas, dont trois décès, ont été confirmés. Malgré la gravité de l’incident, le risque pour la santé publique reste jugé faible.