L’opération va être suivie de près par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et les nombreux pays impliqués. Le navire de croisière MV Hondius, où a été détecté un foyer d’hantavirus, est attendu ce dimanche 10 mai à l’aube, au large des îles Canaries, avant le début prévu des évacuations des près de 150 passagers et membres d’équipage.

Le dernier bilan de l’OMS a recensé six cas confirmés d’hantavirus parmi huit cas suspects, comprenant trois personnes décédées de ce virus connu mais rare, pour lequel il n’y a ni vaccin ni traitement. Cette maladie peut notamment provoquer un syndrome respiratoire aigu. Si elle fascine et inquiète, la situation à bord du MV Hondius « n’est pas le début d’une pandémie », a rassuré l’Organisation mondiale de la Santé jeudi.

Le bateau de croisière doit arriver « entre 4 heures et 6 heures » locales (5 heures et 7 heures à Paris), a annoncé ce samedi la ministre espagnole de la Santé, Mónica García Gómez, précisant qu’« une partie de l’équipage » resterait à bord du navire « qui poursuivra ensuite sa route vers les Pays-Bas ». Le HuffPost fait le critère sur la manière dont l’évacuation et le rapatriement des passagers doivent se dérouler.

Un rapatriement par avion depuis l’aéroport de Tenerife

La venue du MV Hondius dans l’archipel des Canaries suscitait l’inquiétude d’une partie de la population locale et une franche hostilité des autorités insulaires, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article. Le navire mouillera finalement au large de la côte avant les évacuations qui devront avoir lieu entre dimanche midi et lundi, seule « fenêtre » possible en raison de la météo, selon un responsable du gouvernement local.

Une zone maritime d’exclusion temporaire sera notamment créée autour du navire de croisière à son arrivée, et des vols de rapatriement sont déjà prévus vers les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, la Belgique, l’Irlande et les Pays-Bas. Les passagers seront transférés vers la terre ferme dans une embarcation plus petite, puis conduits jusqu’à l’aéroport de Tenerife-Sud, situé à une dizaine de minutes, pour être rapatriés dans la foulée par avion vers leur pays d’origine.

« Tout est prêt », a assuré Fernando Grande-Marlaska, le ministre espagnol de l’Intérieur. Pour les passagers de pays « qui ne font pas partie de l’UE et ne disposent pas de moyens aériens pour assurer le rapatriement de leurs ressortissants », les autorités espagnoles « préparent un plan » en coordination avec les Pays-Bas, l’armateur et l’assureur du navire, a-t-il encore détaillé.

Le NHS, le système de santé public du Royaume-Uni, a déjà précisé à l’AFP que la vingtaine de Britanniques concernés seront mis « à l’isolement » dans un hôpital près de Liverpool, en Angleterre.

Des passagers asymptomatiques mais « à haut risque »

Même s’ils sont tous asymptomatiques à ce stade, tous les passagers actuellement à bord du MV Hondius, parti le 1er avril d’Ushuaïa en Argentine, sont considérés comme des cas « contacts à haut risque » qui devront faire l’objet d’une surveillance pendant 42 jours, a précisé samedi Maria Van Kerkhove, directrice de la prévention et la préparation aux épidémies et pandémies de l’OMS.

Après examen médical à bord, « les passagers débarqueront de manière échelonnée et ordonnée », les 14 Espagnols « en premier », en « portant [tous] des masques FFP2 », a expliqué Mónica García Gómez. La ministre espagnole de la Santé a aussi fait savoir que « ni les bagages ni le corps de la personne décédée [à bord] ne seront débarqués aux Canaries ». « Ils resteront à bord avec une partie de l’équipage » qui « poursuivra ensuite sa route vers les Pays-Bas », a-t-elle indiqué.

À son côté face aux journalistes à Madrid, le ministre de l’Intérieur Fernando Grande-Marlaska a, quant à lui, précisé que l’opération d’évacuation devrait être « rapide », avec les passagers quittant le navire « par groupe de nationalité ».

Aucun « contact » avec la population locale

L’objectif des deux ministres espagnols, qui ont fait face à la presse à Madrid ce samedi, était de rassurer au maximum les habitants des Canaries, affirmant notamment qu’il n’y aurait « aucun contact » avec la population locale. « Tout est prêt », a assuré Fernando Grande-Marlaska, ajoutant que « le dispositif conçu empêche tout contact avec la population civile, qui ne courra aucun risque ».

« Toutes les zones par lesquelles [les passagers] vont transiter seront isolées », a martelé le ministre espagnol de l’Intérieur, pour répondre notamment à la vive inquiétude exprimée ces derniers jours par les autorités de la région de Canaries, ainsi que certains habitants de l’archipel. un spécialiste de l’AFP présent sur place a constaté ce samedi que les préparatifs pour l’arrivée du MV Hondius se poursuivaient sur le quai du port industriel de Granadilla.

Dans la journée, les plus courageux se baignaient dans l’eau fraîche, tandis que d’autres faisaient leurs courses au marché ou bien étaient attablés en terrasse, témoignant d’une activité relativement normale, malgré l’agitation médiatique. « Il y a des inquiétudes qu’il puisse y avoir un danger […] mais honnêtement, je ne vois pas les gens très préoccupés », assure David Parada, un vendeur de loterie cité par l’agence de presse française.

Le patron de l’OMS sur place pour « superviser » les opérations

Dans un message ce samedi sur X, le patron de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus a dit être « arrivé en Espagne », où il « rejoindr[a] de hauts responsables gouvernementaux pour une mission à Tenerife [l’île où arrive le bateau, ndlr.] afin de superviser le débarquement en toute sécurité des passagers, des membres d’équipage et des experts de santé du navire de croisière MV Hondius ».

« À ce stade, il n’y a pas d’autres personnes à bord présentant des symptômes d’hantavirus », a reprécisé le patron de l’OMS. Celui-ci a également adressé une lettre aux habitants de l’île de Tenerife, où il assure entendre « l’inquiétude » de la population face à une situation « grave ». « Le risque actuel pour la santé publique lié à l’hantavirus demeure faible », répète-t-il dans son courrier, saluant au passage « la solidarité » de l’archipel.

Tedros Adhanom Ghebreyesus s’est entretenu en tête-à-tête à Madrid ce samedi en fin d’après-midi avec le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, selon qui c’était « un devoir moral et juridique » d’accueillir le MV Hondius aux Canaries.