« Nous venons de heurter quelqu’un ». Un accident improbable et rarissime a eu lieu vendredi 8 mai dans la soirée à Denver, aux États-Unis. Un individu ayant franchi le périmètre de sécurité de l’aéroport international de la capitale du Colorado est décédé après avoir été percuté par un avion qui s’apprêtait à décoller, a indiqué l’aéroport ce samedi.

« Le piéton a franchi la clôture de périmètre et a été percuté à peine deux minutes plus tard alors qu’il traversait la piste », expose le communiqué, qui fait savoir qu’il est « décédé » et qu’« il ne s’agirait pas d’un employé de l’aéroport » – ce dernier indiquant que « son identité n’a pas encore été établie ». L’accident a impliqué un avion de la compagnie aérienne Frontier et s’est déroulé vendredi à 23h19 (7h19 samedi à Paris).

L’appareil, un Airbus A321, comptait 224 passagers et sept membres d’équipage, d’après Frontier. Parmi les personnes à bord, « douze […] ont signalé des blessures légères et cinq d’entre elles ont été transportées vers des hôpitaux locaux », a fait savoir l’aéroport.

« De la fumée a été signalée dans la cabine »

Le ministre américain des Transports Sean Duffy a indiqué qu’une enquête avait été ouverte pour faire la lumière sur cet accident qui soulève des questions de sécurité. « Personne ne devrait JAMAIS pénétrer sans autorisation dans un aéroport », a-t-il rappelé dans un message sur le réseau social X.

Un enregistrement audio publié plus tôt sur le site spécialisé ATC.com donnait à entendre l’échange entre un pilote et les contrôleurs aériens du site : « Nous nous arrêtons sur la piste, nous venons de heurter quelqu’un, nous avons un incendie dans un moteur… Il y avait une personne qui traversait la piste ».

Selon une déclaration de Frontier Airlines transmise à des médias, dont CNN, « de la fumée a été signalée dans la cabine et les pilotes ont interrompu le décollage. Les passagers ont ensuite été évacués en toute sécurité par les toboggans par mesure de précaution ».