L’ancien président ​cubain Raul Castro a été inculpé ce mercredi 20 mai par la justice américaine pour son implication présumée dans la destruction de deux avions civils au large de Cuba qui avait fait quatre morts en 1996.

Trente ans après les faits, la mise en accusation de Raul Castro, alors ministre de ⁠la Défense, marque un cran supplémentaire dans l’escalade entre Washington et La Havane.

Cette décision rappelle en outre la stratégie politico-judiciaire dont a usé le président américain Donald Trump pour obtenir la capture du président vénézuélien Nicolas Maduro le 3 janvier et son transfert vers les États-Unis où il est inculpé de ⁠narcotrafic.

Cuba ‌et le Venezuela, bêtes noires de l’administration Trump, sont des alliés historiques. Avant l’inculpation du frère de Fidel Castro, héraut de la révolution cubaine de 1959 et décédé en 2016, Donald Trump avait déclaré dans un communiqué qu’il ne pourrait « tolérer un État voyou » si proche du territoire américain.

Mardi néanmoins, le chef de la ‌Maison blanche s’est dit disposé à aider Cuba, qu’il y ait ou non un « changement de régime » à La Havane. « Cuba nous appelle. Ils ont besoin d’aide. Mais Cuba est un État en faillite. Cuba a besoin d’aide, et nous allons leur en apporter », a-t-il déclaré à la presse.

Le président cubain Miguel Diaz-Canel ne cesse de répéter que son pays n’est pas une menace et a mis en garde lundi contre « un bain de sang » face aux ​déclarations agressives de Donald Trump.

Poursuivi notamment pour conspiration en vue de tuer des ‌citoyens américains

Raul Castro, 94 ans, est inculpé ⁠pour un incident qui avait marqué un tournant dans les ‌relations entre les États-Unis et l’île communiste et conduit Washington à renforcer son embargo avec le ⁠vote de ‌la loi Helms-Burton.

Le 26 février 1996, des chasseurs de l’armée de l’air cubaine avaient abattu deux avions Cessna de « Brothers to ‌the Rescue », une ONG ‌humanitaire d’exilés cubains basée à Miami, faisant quatre morts.

La justice américaine considère ​que Raul Castro a joué un rôle central dans cette opération.

Il a dirigé Cuba de 2008 à 2018. Selon l’acte d’inculpation, il est poursuivi pour conspiration en vue de tuer des ‌citoyens américains, pour quatre chefs d’homicide et deux chefs de destruction d’aéronef. Cinq autres personnes sont poursuivies à ses côtés, indique le bulletin.