Les États-Unis ont émis un acte d’accusation fédéral contre Raúl Castro, Cubal’ancien président de Trump, et cinq autres mercredi, dans le cadre d’une escalade significative de la campagne de l’administration Trump visant à renverser le régime communiste du pays, vieux de six décennies.

La figure politique de 94 ans a été inculpée à Miami, Florideavec complot en vue de tuer des ressortissants américains, quatre chefs de meurtre et deux chefs de destruction d’avions.

Les autres accusés sont un pilote de chasse qui avait été initialement inculpé pour un incident survenu en 1996 au cours duquel quatre hommes avaient été tués par l’armée cubaine lorsque leur avion avait été abattu lors d’une mission humanitaire dans le détroit de Floride.

Castro, alors ministre cubain de la Défense, aurait donné l’ordre d’ouvrir le feu.

Le accusationdevant le tribunal de district américain du district sud de la Floride, intervient à un moment de tension accrue entre les États-Unis et Cuba. Donald Trump a menacé d’une action militaire contre le gouvernement cubain, et une crise énergétique créée par un embargo pétrolier strict des États-Unis a provoqué des pannes d’électricité répétées et a incité manifestations dans la capitale.

S’adressant aux journalistes mercredi après-midi après le prononcé de l’acte d’accusation, Trump a déclaré qu’il « n’y aurait pas d’escalade » avec Cuba.

«Je ne pense pas que ce soit nécessaire», a-t-il déclaré. « Regardez, l’endroit s’effondre. Ils ont vraiment perdu le contrôle de Cuba. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait une arrestation similaire à celle du président vénézuélien déchu Nicholás Maduro plus tôt cette année, il a répondu : « Je ne veux pas dire cela. »

La Freedom Tower de Miami, où plus d’un demi-million de réfugiés cubains ont été traités comme immigrants entre 1962 et 1974 après avoir fui la révolution de Fidel Castro en 1959, a fourni une toile de fond symbolique à l’acte d’accusation. annonce, faite à l’occasion de la fête nationale cubaine.

Todd Blanche, procureur général par intérim, a déclaré : « Pour la première fois depuis près de 70 ans, des hauts dirigeants du régime cubain ont été inculpés dans ce pays pour des actes de violence ayant entraîné la mort de citoyens américains.

« Les nations et leurs dirigeants ne peuvent pas être autorisés à cibler les Américains, à les tuer et à ne pas répondre de leurs actes. »

Miguel Díaz-Canel, le président cubain, a condamné cette inculpation, la qualifiant de coup politique visant uniquement à « justifier la folie d’une agression militaire contre Cuba ». Dans un message sur les réseaux sociaux, il a accusé les États-Unis de mentir et de manipuler les événements entourant la fusillade, notamment en ignorant les avertissements répétés des responsables cubains à l’époque selon lesquels ils se défendraient contre les « violations dangereuses » de leur espace aérien « par des terroristes notoires ».

Raúl Castro aurait autorisé l’abattage, le 24 février 1996, de deux petits avions appartenant au groupe d’exilés volontaires Brothers to the Rescue, basé à Miami, qui parcouraient les 90 milles d’eau entre Cuba et les Keys de Floride à la recherche de réfugiés.

Quatre hommes, Armando Alejandre Jr, Carlos Costa, Mario de la Peña et Pablo Morales, sont morts après que leurs Cessnas aient été touchés par des missiles tirés par des avions de combat MiG de l’armée de l’air cubaine.

Un troisième avion, piloté par le fondateur du groupe, José Basulto, s’est échappé et a atterri en toute sécurité en Floride.

Raúl Castro a démissionné de ses fonctions de président en 2018 et de son poste de secrétaire du Parti communiste cubain trois ans plus tard, mais il reste l’une des figures les plus puissantes de la politique cubaine. Fidel Castro décédé en 2016 à l’âge de 90 ans.

Il n’est pas certain qu’il comparaisse un jour devant un tribunal américain pour répondre des accusations portées contre lui. « Nous espérons qu’il se présentera ici de sa propre volonté, ou d’une autre manière », a déclaré Blanche, une allusion apparente au capture et extradition du président vénézuélien Nicolás Maduro par les forces militaires américaines en janvier.

« Nous espérons et pensons que M. Castro a droit à sa journée au tribunal ici même à Miami. »

Mercredi également, Marco Rubio, le secrétaire d’État américain, a publié un message au peuple cubain sur X. En espagnol, il a déclaré : « La raison pour laquelle vous êtes obligés de survivre sans électricité n’est pas due à un blocus pétrolier imposé par l’Amérique.

« Il n’y a ni électricité, ni carburant, ni nourriture, parce que ceux qui les contrôlent ont pillé des milliards de dollars, mais rien n’a été utilisé pour aider les gens. »

Carlos Cossio, vice-ministre cubain des Affaires étrangères, a répondu dans son propre message sur X.

« La raison pour laquelle le secrétaire d’État américain ment si souvent et sans scrupules lorsqu’il fait référence à Cuba et tente de justifier l’agression imposée au peuple cubain n’est pas l’ignorance ou l’incompétence », a-t-il écrit.

« Il sait bien qu’il n’y a aucune excuse pour une agression aussi cruelle et impitoyable. »

Plus tôt, à Washington DC, un groupe de membres du Congrès cubano-américain a organisé une conférence de presse pour saluer l’acte d’accusation, qui, selon Blanche, a été rendu par un grand jury de Miami le 23 avril.

« Aujourd’hui est un jour glorieux pour ces Cubains qui ont dû quitter leur patrie contre leur gré, les gens que nous représentons dans la ville de Miami, uniquement à cause de la cruauté et de la méchanceté d’un groupe de gangsters, la famille Castro, qui n’ont fait que s’emparer de l’île pour en faire leur propre entreprise », a déclaré Maria Elvira Salazar, qui représente le sud de la Floride.

Le député républicain de Floride, Carlos Giménez, a déclaré aux journalistes que les volontaires des Frères à la rescousse essayaient de sauver des vies lorsqu’ils ont été attaqués.

« Ils cherchaient juste ces chevrons au milieu du détroit de Floride pour qu’ils ne meurent pas, puis ils signalaient leur position à la Garde côtière, c’est tout ce qu’ils faisaient », a-t-il déclaré.

« Ils ne transportaient pas de drogue, ils ne faisaient rien d’illicite, ils se trouvaient dans les eaux internationales et ils étaient citoyens américains.

« Depuis trop longtemps, cet incident n’a eu aucune répercussion sur aucune des personnes, ou du moins sur le principal responsable de cet acte, à savoir Raúl Castro.

« Pourquoi cela a pris 30 ans, je ne sais pas pourquoi, mais la tâche numéro un de tout gouvernement est de protéger ses citoyens. Finalement, cette administration, l’administration Trump, en a pris note et a dit : « Oui, nous protégerons les citoyens américains. » Et oui, peut-être que la justice arrive un peu tard dans cette affaire, mais elle sera rendue.»

Salazar a déclaré qu’elle espérait que les Cubains de l’île continueraient de réagir aux pressions américaines et à l’accusation de Castro en protestant contre leur gouvernement.

« Le message s’adresse à la famille Castro : comprenez bien que vos jours sont terminés », a-t-elle déclaré.

« Une inculpation fédérale est une affaire sérieuse. Maduro pensait que Trump se trompait… et regardez où se trouve Maduro aujourd’hui, dans une prison fédérale à New York.

 » Nous envoyons donc le message à la famille Castro : il est temps pour vous de partir. Il est temps pour vous d’écouter le signal de la Maison Blanche, de ne pas tomber dans l’abîme. « 

« Vous avez la possibilité de ne pas vous retrouver là où se trouve Maduro. Vous pouvez partir maintenant et laisser l’île entre les mains des forces d’opposition, entre les mains de la liberté, afin que le destin puisse amener Cuba vers un autre endroit ».

Associated Press a contribué rapport