JERUSALEM, 21 mai (Reuters) – Les militants de la flottille pour Gaza qui ont été arrêtés par Israël puis plaqués au sol sous les railleries du ministre de la police d’extrême droite israélienne ont été libérés de prison et seront expulsés vers la Turquie jeudi, ont annoncé des responsables.

Les militants ont été arrêtés dans un port du sud d’Israël après que la marine israélienne a intercepté leur flottille de protestation dans les eaux internationales. Leur traitement par des policiers sous la direction d’Itamar Ben-Gvir a suscité un tollé international et une réprimande de la part du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Ben-Gvir et au moins un autre ministre du gouvernement de Netanyahu, la chef des transports Miri Regev, ont publié des vidéos de campagne d’eux-mêmes visitant le port et fustigeant les manifestants, des pitreries qui attirent l’attention à l’approche d’éventuelles élections anticipées en Israël.

DES MILITANTS SERONT ⁠ENVOYÉS EN TURQUIE⁠DU SUD D’ISRAËL

Les organisateurs de la flottille affirment qu’ils visent à briser le blocus de Gaza par Israël en fournissant une aide humanitaire, ce qui, selon les organismes humanitaires, est toujours insuffisant malgré un cessez-le-feu négocié par les États-Unis entre Israël et le Hamas en vigueur depuis octobre 2025, qui comprend des garanties d’aide accrue.

La flottille est partie du sud de la Turquie cette semaine avant d’être interceptée mercredi. Les flottilles précédentes – dont une transportant la militante suédoise Greta Thunberg – ont également été interceptées par Israël, et les participants ont ensuite été expulsés.

Dans un communiqué, le groupe israélien de défense des droits Adalah a déclaré que les 430 militants avaient été libérés de prison dans le sud d’Israël et seraient expulsés via l’aéroport de Ramon, près d’Eilat, sur la mer Rouge.

Le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a déclaré que son pays effectuait des vols spéciaux qui amèneraient des citoyens turcs ainsi que des participants de pays tiers en Turquie. Les passagers de la flottille comprenaient des citoyens espagnols, sud-coréens et irlandais.

« Nous continuerons à défendre les droits de nos citoyens et à assumer notre responsabilité humanitaire envers les civils à Gaza », a déclaré Fidan.

Le ministre espagnol des Affaires étrangères a déclaré que ses diplomates en Israël avaient été informés que quelque 44 membres de la flottille espagnole quitteraient Israël à 15h00 heure locale (12h00 GMT).

Les railleries des militants surviennent avant les élections israéliennes

La vidéo de Ben-Gvir montre des policiers forçant une militante à se mettre à terre après qu’elle ait scandé « Palestine libre et libre ».

La vidéo montre également des dizaines de militants détenus agenouillés en rangées, les mains attachées derrière le dos, dans ce qui semble être une installation portuaire israélienne extérieure. En arrière-plan, on peut voir des soldats armés d’armes d’épaule patrouiller la zone à bord d’un navire militaire.

Au cours de l’assaut militaire israélien sur Gaza, lancé après les attaques du Hamas d’octobre 2023, qui a duré deux ans, les troupes israéliennes ont fréquemment aligné les Palestiniens détenus au sol, les mains liées.

« Regardez-les maintenant. Voyez à quoi ils ressemblent maintenant, ni des héros ni rien », dit Ben-Gvir dans la vidéo alors qu’il passe devant les militants en portant un grand drapeau israélien.

En postant sa propre vidéo au port d’Ashdod, la chef des transports Miri Regev, membre du parti politique de Netanyahu, a déclaré : « C’est ce qui devrait être fait aux partisans du terrorisme venus briser le siège de Gaza ».

Netanyahu, qui dirige le gouvernement le plus à droite de l’histoire d’Israël, a déclaré que la conduite de Ben-Gvir n’était « pas conforme aux valeurs et aux normes d’Israël ». L’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, a déclaré qu’il « avait trahi (la) dignité de sa nation ».

La base politique de Ben-Gvir comprend certains des électeurs les plus nationalistes d’Israël, un bloc que le parti Likoud de Netanyahu a tenté dans le passé de séduire à l’approche des élections nationales, dont les prochaines doivent avoir lieu le 27 octobre.

Cette semaine, Israël s’est rapproché d’élections anticipées après que les législateurs ont donné un premier feu vert à la dissolution du Parlement, les sondages d’opinion montrant que Netanyahu perdrait le premier vote national depuis les attaques du Hamas en 2023.

Tollé international avec les envoyés israéliens convoqués

L’arrestation et les moqueries des militants ont conduit la France, le Canada, l’Espagne, le Portugal et les Pays-Bas à convoquer de hauts diplomates israéliens dans leur pays.

Le Canada et l’Espagne font partie des pays qui ont imposé des sanctions à Ben-Gvir et au ministre d’extrême droite des Finances Bezalel Smotrich, citant des allégations selon lesquelles ils auraient incité à la violence contre les Palestiniens.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a déclaré que quoi qu’on pense de la flottille, « nos compatriotes qui y participent doivent être traités avec respect et libérés au plus vite ».

(Reportage de Rami Ayyub à Jérusalem avec des reportages supplémentaires de John Irish à Paris et Tuvan Gumrukcu à Ankara, édité par William Maclean)

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