Le MV Hondius, accosté à Rotterdam depuis ce lundi 18 mai, va être « nettoyé et désinfecté en profondeur » pendant « trois à quatre jours ». Si jusqu’au 13 juin, les croisières à son bord ont été annulées, il devrait reprendre du service après cette date.

Le navire de croisière MV Hondius, qui a suscité une inquiétude mondiale en raison d’un foyer d’hantavirus à son bord, a achevé son voyage dans le port néerlandais de Rotterdam. La compagnie de croisière Oceanwide expeditions a indiqué dans un communiqué ce lundi 18 mai en fin d’après-midi que le bâtiment était amarré en toute sécurité dans le plus grand port d’Europe.

20 membres d’équipages et deux membres du personnel médical ont été débarqués ce lundi puis hébergés dans un centre de quarantaine spécialisé. Cinq membres d’équipages – un Polonais, un Russe, un Ukrainien et un Allemand – sont restés à bord à ce stade.  » Ils débarqueront ultérieurement, conformément aux protocoles stricts de nettoyage et de quarantaine », a précisé le croisiériste. Aucune de ces 27 personnnes n’est symptomatique à ce stade.

Le MV Hondius, battant pavillon néerlandais, va lui subir un « nettoyage et une désinfection approfondis ». Un processus qui devrait durer entre trois et quatre jours, et qui sera mené par l’entreprise spécialisée EWS Group, qui avait déjà œuvré pendant la pandémie de Covid-19, selon Oceanwide expeditions.

Le paquebot, parti d’Ushuaïa en Argentine le 1er avril, « sera de nouveau apte à la navigation » après le nettoyage, affirme Oceanwide expeditions.

Si deux croisières – prévues entre le 29 mai et le 13 juin ont été annulées – le MV Hondius devrait reprendre du service à partir du 13 juin. « Après le nettoyage, les inspections et les audits programmés, le MV Hondius reprendra ses activités normales le 13 juin, au départ de Longyearbyen, au Svalbard (un archipel norvégien, NDLR) », indique le croisiériste.

« Le risque global reste faible »

Le navire de croisière, transportait environ 150 passagers et membres d’équipage originaires de 23 pays lorsqu’un foyer d’hantavirus s’est déclaré et a été signalé pour la première fois, le 2 mai, au large du Cap-Vert, par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Cet épisode d’hantavirus, virus rare pour lequel il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique, a fait trois morts à bord – un couple de Néerlandais et une Allemande – et contraint les autorités d’une vingtaine de pays à placer les cas suspects et contact sous surveillance ou quarantaine. Même si, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la contagion humaine nécessite un contact très proche.

« Le risque pour la santé publique a été réévalué à la lumière des informations les plus récentes disponibles, et le risque global reste faible« , a réaffirmé l’OMS dans un bulletin d’évaluation publié dimanche soir. « Bien que d’autres cas puissent encore survenir parmi les passagers et les membres d’équipage exposés avant la mise en place des mesures de confinement, le risque de transmission ultérieure devrait être réduit après le débarquement et la mise en œuvre des mesures de contrôle », a déclaré l’OMS.

Ce virus des Andes, seul hantavirus transmissible entre humains, a cependant une période d’incubation de plusieurs semaines, ce qui signifie que d’autres cas parmi les occupants du navire pourraient apparaître à l’avenir, selon l’OMS.

À ce jour, le virus a été confirmé chez sept patients, avec un autre cas probable, selon un décompte de l’AFP établi à partir de sources officielles après la confirmation d’un nouveau cas au Canada dimanche soir. Une Française de 65 ans, qui avait présenté des symptômes pendant son vol de rapatriement, a été hospitalisée dans un état critique à Paris, sa contamination au hantavirus étant avérée.