INTERNATIONAL – Un bébé qui naît, un animal de compagnie offert : c’est la proposition de Terry Gou, fondateur de Foxconn et candidat à l’élection présidentielle de Taïwan, pour faire monter le taux de natalité de l’archipel. Lors d’une visite dans un temple de la capitale début septembre, le milliardaire a suggéré d’offrir aux couples taïwanais un animal de compagnie pour chaque nouvelle naissance, comme vous pouvez le voir dans notre vidéo en tête de l’article.

La proposition farfelue a été critiquée par des associations de protection animale, ainsi que par des membres du gouvernement. Mais derrière ce débat, Taïwan fait en effet face à un véritable problème de naissances. Le taux de fécondité de l’archipel est l’un des plus bas du monde (entre 1 et 1,2 enfant par femme), et la population, vieillissante, est en baisse pour la troisième année consécutive, d’après les chiffres de son ministère de l’Intérieur.

Plus d’animaux que d’enfants

Pour expliquer ce recul de la natalité, plusieurs raisons, comme le coût de la vie, qui est élevé, ou encore le manque d’accès à la garde d’enfant. Mais le nombre d’animaux de compagnie, lui, est loin d’être en baisse. En septembre 2020, une étude avait même estimé qu’il y avait plus d’animaux domestiques à Taïwan que d’enfants de moins de 15 ans.

En conséquence, le marché des produits pour animaux de compagnie est en pleine expansion, particulièrement celui des poussettes pour animaux. Il n’est d’ailleurs pas inhabituel d’en apercevoir dans les rues de l’archipel, avec à bord d’adorables chiens affublés de petits manteaux.

Cependant, la proposition de Terry Gou est encore loin de devenir une réalité : le milliardaire, qui a d’ailleurs démissionné de Foxconn pour se concentrer sur sa candidature, doit récolter 290 000 signatures d’ici novembre pour que sa candidature soit validée. Quant au reste de son programme, il ne porte pas vraiment sur les animaux, mais plutôt sur la Chine : en effet, le businessman dit vouloir établir une paix durable avec Pékin qui, de son côté, considère toujours que Taïwan lui appartient.

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