Son nom circulait comme possible successeur, c’est désormais confirmé. Mojtaba Khamenei, religieux de 56 ans, considéré comme proche des conservateurs en raison notamment de ses liens avec les Gardiens de la Révolution, mais qui n’a pas le rang d’ayatollah de son père, a été choisi par l’Assemblée des experts, collège de 88 membres appartenant au clergé chiite. Un homme discret, au cœur même du pouvoir, qui prend le relais de son père.

Il sera manifestement chargé de perpétuer l’héritage d’un père auprès duquel il a tout appris au cours des trois dernières décennies comme collaborateur de l’ombre et conseiller de plus en plus influent. Une ascension lente qui lui a permis de tout connaître, des rouages du régime, de tisser ses réseaux, d’établir des liens très proches aussi avec les figures de l’appareil sécuritaire, des gardiens de la révolution au Bassidji, cette police parallèle du pouvoir.

Un homme dur, opposé à la moindre ouverture

Si Mojtaba Khamenei n’a jamais été désigné publiquement par son père comme un successeur, sa nomination marque une volonté claire d’afficher la résistance du régime, un symbole de continuité, de fermeté aussi. Avec sa barbe grisonnante, son turban noir, Mojtaba Khamenei est considéré comme un dur, opposé à la moindre ouverture.

Sa nomination résonne comme un affront à Israël, qui avait annoncé dès mercredi que le nouveau guide suprême -qui est désigné à vie et garde en pratique le dernier mot sur les grandes orientations, tant en politique intérieure qu’extérieure- serait « une cible ». Donald Trump, qu’il a qualifié de poids-plume la semaine dernière, a réagi cette nuit d’un sobre « Not happy », « pas content ».