Dimanche, il a fallu une mi-temps pour que l’ES Catalane montre son vrai visage…
L’entame nous échappe face à une équipe plus entreprenante et agressive, qui a pris physiquement le dessus. Nous étions trop apathiques, trop individualistes et les leaders de jeu n’étaient pas assez autoritaires. Nous avons remis les choses à l’endroit à la mi-temps en haussant un peu le ton.Chance, la foudre avait été absorbée (0-10). Et nous avons rectifié le tir. La conquête a été plus propre et nous nous sommes montrés réalistes avec ces 4 essais. Le banc nous a amené une vraie plus-value.

Aviez-vous programmé une victoire à Rivesaltes ?
Nous y croyions oui, mais de là à décrocher le bonus, pas vraiment.Le groupe gagne en maturité. Il a du caractère. Sa réaction en deuxième mi-temps en est la preuve. Je suis admiratif.

Avec quatre essais en deuxième période…
C’est dans l’ADN du club d’avoir des trois-quarts joueurs et rapides. Libres dans les espaces, qui aiment contourner les défenses.

Les joueurs disent qu’à votre arrivée, vous avez simplifié le jeu…
Disons que je les ai aidés à ranger la chambre en dressant un cadre plus restrictif, sans pour autant les brider.

Pourtant vous n’aviez pas prévu d’entraîner cette saison ?
Non, c’est vrai, cet été j’avais rencontré le staff du SCAR Esc Bac et le contact s’était bien passé, mais c’était trop loin de la maison (ndlr : il habite Palau) et j’étais encore impliqué dans le Seven. Pendant les fêtes de fin d’année, quand Manny Edmonds a rejoint Carcassonne, l’ESC m’a alors contacté une première fois et puis j’ai accepté de venir à mi-temps. Mais dès la première minute de la première séance, j’ai su que je m’investirai à temps plein. L’implication des gars m’a convaincu. Et puis, nous sommes alignés avec Laurent (Pous), c’était essentiel.

En cinq matches sur le banc, vous êtes toujours invaincu…
C’est un hasard, le calendrier a été favorable.Ma participation est modeste, ce sont les joueurs qui font du très bon travail comme le préparateur physique Romain Haswani. Peut-être ai-je instillé un peu de confiance supplémentaire. Le dernier bloc va nous permettre d’en savoir davantage sur ce que nous avons dans le ventre : Elne à Pams et deux déplacements à Corbières et Sète.

Vous pouvez envisager la qualification désormais…
Clairement, si nous la manquions, ce serait une grosse déception.Quand on se retourne sur le faux départ de l’équipe, nous pouvons nous dire que les joueurs ont remis la main sur leur destinée.Ils ont compris que pour recevoir, il faut donner. Nous sommes tous ambitieux. Après ne m’en demandez pas plus.Nous souhaitons prolonger le plaisir le plus loin possible.

Des joueurs vous surprennent-ils ?
Le collectif et j’englobe la B, me surprends très agréablement oui. Après, les jeunes que j’ai eus en U19 Pays Catalan il y a deux ans, comme Guillaume Blondeauet les jumeaux Tarris sont remarquables de précocité. Et puis il y a Vincent Enrique, notre leader qui donne toujours l’exemple dans la générosité, le positivisme et l’altruisme.