Deux engins explosifs ont été lancés à New York ce samedi 7 mars, en marge d’une manifestation anti-islam organisée par l’influenceur d’extrême droite Jake Lang, devant la résidence officielle du maire de New York, Zohran Mamdani. Ce jet, qui aurait pu « causer des blessures graves », fait l’objet d’une enquête « en tant qu’acte terroriste inspiré » par le groupe Etat islamique, a déclaré la police new-yorkaise, lundi 9 mars. « Le Nouvel Obs » revient sur les circonstances de cet événement.

• Jet d’engins explosifs à New York

Ce samedi, à l’appel de l’influenceur d’extrême droite islamophobe Jake Lang, une vingtaine de personnes manifestaient à New York contre l’« islamisation » et les prières musulmanes en public dans New York, face à quelque 125 contre-manifestants. Les deux rassemblements se tenaient devant la résidence du nouveau maire démocrate et premier édile musulman de la ville Zohran Mamdani.

Aux abords de la manifestation islamophobe, un homme vêtu d’un sweat-shirt à capuche, aider d’un complice, a jeté deux engins explosifs, contenant du peroxyde d’acétone ou TATP, un explosif fabriqué à base de produits vendus dans le commerce.

D’après un journaliste de l’AFP présent sur les lieux, l’individu qui a lancé les engins explosifs a crié « Allah Akbar » (« Dieu est le plus grand »). Les deux hommes ont été interpellés immédiatement après les faits. Ils « auraient pu causer des blessures graves, voire mortelles », a commenté lundi matin la cheffe de la police new-yorkaise, Jessica Tisch, lors d’une conférence de presse devant cette résidence située à Manhattan et baptisée Gracie Mansion.

• Accusation « d’actes terroristes » et affiliation à l’Etat islamique

Une plainte a été déposée lundi et une enquête pour « acte terroriste inspiré » par le groupe Etat islamique a été confiée à la police antiterroriste américaine.

L’auteur du lancer, Emir Balat, 18 ans, et son complice présumé, Ibrahim Kayumi, 19 ans, ont fait état de leur affiliation au groupe État islamique (EI) face à la police, d’après la plainte déposée au tribunal fédéral de Manhattan.

Cinq chefs d’accusation ont été retenus contre les suspects, venant de l’Etat voisin de Pennsylvanie, notamment « tentative de fourniture de matériel, de moyens et de ressources à une organisation terroriste étrangère » et « utilisation d’une arme de destruction massive ».

• Niveau d’alerte renforcé

Dimanche, l’équipe de déminage de la police de New York a découvert un autre engin suspect et des matériaux similaires aux deux premiers engins explosifs à l’intérieur d’une voiture non loin de Gracie Mansion. Ce troisième engin ne contenait pas de matières explosives, selon Jessica Tisch. « Aujourd’hui, nous continuerons à déployer des ressources supplémentaires pour lutter contre le terrorisme dans toute la ville », a assuré la cheffe de la police new-yorkaise lundi.

Rien n’indique que l’incident soit lié à la guerre au Moyen-Orient, a souligné la policière. Néanmoins, le niveau d’alerte a été renforcé dans la ville depuis le début des bombardements israéliens et américains sur l’Iran le 28 février.

• Mamdani condamne ceux qui viennent « semer la violence » à New York

Le maire de New York, Zohran Mamdani a indiqué, ce lundi en conférence de presse, que ni lui, ni son épouse n’étaient présents à leur domicile au moment des faits. Entré en fonction le 1ᵉʳ janvier, l’édile démocrate a déclaré que « quiconque vient à New York pour semer la violence dans nos rues sera tenu responsable légalement ».

Il avait déjà réagi dimanche sur X : « Hier, Jake Lang, un suprémaciste blanc, a organisé une manifestation devant Gracie Mansion, motivée par le sectarisme et le racisme. Une telle haine n’a pas sa place à New York ». Avant d’ajouter : « La violence lors d’une manifestation n’est jamais acceptable. Tenter d’utiliser un engin explosif et de blesser autrui est non seulement criminel, mais aussi répréhensible ».

Le militant d’extrême droite Jake Lang était de nouveau présent aux abords de Gracie Mansion lundi, a constaté l’AFP, alors même que Zohran Mamdani et Jessica Tisch s’y exprimaient devant les médias. L’homme a notamment participé à l’assaut contre le Capitole le 6 janvier 2021. Placé en détention provisoire pendant quatre ans, il était en attente de son procès quand il a bénéficié de la grâce de Donald Trump en janvier 2025. En février de cette année, il a été arrêté et poursuivi pour avoir vandalisé une sculpture en glace hostile à la police fédérale de l’immigration (ICE).