C’est en Irak, dans la région autonome du Kurdistan, que les militants Kurdes ont trouvé refuge. Ils y disposent de camps d’entraînements, d’armes et de quelques milliers de combattants positionnés dans les montagnes à la frontière entre l’Irak et l’Iran. À Erbil, capitale du Kurdistan irakien, le représentant du PDKI (Parti Démocratique du Kurdistan d’Iran), l’un des principaux partis kurdes iraniens, a accepté de recevoir France Inter.

Nous avons rendez-vous dans une rue discrète, le drapeau du Kurdistan flotte au-dessus de la maison, il y a des hommes en armes qui gardent l’entrée, une caméra de surveillance, une petite guérite. « L’Iran nous a déjà envoyé des missiles. Cette menace fait partie de nos vies », lance Amandj Zibahim, membre de la direction du PDKI, l’un des principaux partis kurdes d’Iran.

« Notre but est de faire tomber la République islamique, assume Amandj Zibahim. Nous avons un intérêt commun avec les  États-Unis et Israël, c’est la chute du régime. » Son organisation demande un Iran démocratique, séculaire, fédéral et s’appuie sur la lutte armée. Ses soldats, les peshmergas, sont prêts à se battre, assure Amandj Zibahim, même s’ils n’ont pas encore engagé le combat à la frontière.

« Il n’y a aucune offensive pour le moment, nous attendons la bonne occasion », précise-t-il. Les militants kurdes veulent croire que l’heure du retour, de la fin de l’exil, les armes à la main, approche. En attendant, dans leurs locaux d’Erbil, une télévision diffuse en boucle des images de combattants, accompagnés de chants à la gloire des peshmergas.