Malgré les aléas climatiques, les cerisiers commencent à pousser leurs corolles immaculées hors des bourgeons, promesses de printemps, de fruits à venir.

Si tout va bien, les premières cerises devraient mûrir aux alentours du 20 avril. Aucune certitude cependant. En 2004, la première fleur du 6 mars avait donné son fruit le 5 mai seulement. En 1997, la première cerise avait été cueillie le 9 avril. En 2022, les premières fleurs du 23 février avaient gelé les 3 et 4 avril. En 2020 et 2024, la récolte avait été compromise par la pluie. Les pronostics sont toujours aléatoires. Gare aux obstacles, orages, gelées, et ravageurs à l’affût, en particulier la mouche Suzukii dévastatrice. Au siècle dernier, plusieurs milliers de tonnes de cerises étaient cueillies dans le Vallespir. C’étaient des variétés, aujourd’hui pratiquement disparues, hâtives de Bâle, palaldane, Saint-Georges, moreau, bigarreau rouge, noir, Pélissier, Napoléon, burlat… Mais le vieillissement des arbres, des producteurs sans relève revoient ces chiffres à la baisse. Les nouvelles variétés, belise, starking, folfer, bigalise, tentent de résister, de s’adapter à l’adversité, mais à quel prix ? Face au Canigó enneigé, dans le parfum suranné des mimosas en fin de floraison, la parure des cerisiers en fleurs fera, dans quelques jours, le bonheur des peintres, tel Camille Ferrer qui attendait le signal pour planter son chevalet au cœur des vergers du Palau, relayé désormais par sa fille, Maguy.