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« Je viens d’avoir un très bon appel avec le président de l’Ukraine Zelensky. Il a duré environ une heure. Une grande partie de la discussion a été basée sur l’appel passé hier avec le président Poutine pour aligner les demandes et besoins à la fois de la Russie et de l’Ukraine. Nous sommes sur la bonne voie », a écrit le président américain, Donald Trump, sur son réseau Truth Social.

Cette tonalité optimiste tranche avec l’hostilité de la dernière conversation entre les deux dirigeants, fin février à la Maison Blanche.

L’appel a eu lieu peu après que la Russie et l’Ukraine ont annoncé avoir échangé 175 prisonniers de guerre de chaque camp.

Le chef d’État ukrainien, qui ne veut surtout pas être laissé à l’écart du dialogue étroit entre les présidents russe et américain, avait demandé auparavant que « les États-Unis (soient) la principale entité de contrôle » du cessez-le-feu limité aux infrastructures énergétiques.

À l’issue de l’entretien mardi entre Donald Trump et Vladimir Poutine, la Russie a annoncé qu’elle acceptait de stopper les frappes sur ces installations pendant 30 jours.

Volodymyr Zelensky a assuré que Kiev respecterait cette trêve partielle si Moscou faisait de même: « Si les Russes ne frappent pas nos installations, nous ne frapperons certainement pas les leurs ».

Après une nuit d’attaques de part et d’autre, la Russie et l’Ukraine se sont accusées mutuellement mercredi de ne pas vouloir régler le conflit.

Mais elles ont néanmoins procédé à cet échange de prisonniers, l’un « des plus grands » depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, selon Volodymyr Zelensky.

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Discussions « techniques »

De nombreuses questions restent en suspens après le long appel mardi entre le président américain, qui promet de ramener « la paix » en Ukraine, et son homologue russe.

Les deux dirigeants ont convenu de poursuivre les discussions « techniques » en vue d’un cessez-le-feu total. Un projet auquel Kiev a déjà souscrit, sous la pression de Washington.

L’émissaire américain Steve Witkoff a déclaré mercredi s’attendre à une cessation complète et temporaire des hostilités « d’ici deux semaines », précisant que des pourparlers américano-russes auraient lieu en Arabie saoudite en début de semaine prochaine.

Le ton est moins affirmatif du côté de la Russie, qui s’estime en position de force sur le champ de bataille. 

Loin de la volonté affichée de Donald Trump de mener les négociations tambour battant, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a dit que des discussions étaient prévues mercredi et jeudi pour déterminer « les dates précises des prochains contacts et la composition » des délégations russe et américaine.

Selon le ministère russe de la Défense, une frappe ukrainienne « délibérée » a visé pendant la nuit un dépôt pétrolier de la région de Krasnodar (sud de la Russie).

Tout comme la Russie s’acharne sur ses infrastructures énergétiques, l’Ukraine cible régulièrement les dépôts pétroliers russes.

Le pays a été attaqué pendant la nuit par six missiles et 145 drones de combat russes, a indiqué l’armée ukrainienne.

Volodymyr Zelensky a fait état de frappes russes contre des infrastructures civiles et énergétiques, notamment à Kiev et Soumy (nord).

Un homme a été tué et trois autres personnes blessées dans une autre frappe dans la région de Soumy contre un immeuble résidentiel, et un bombardement a tué un civil à Kherson (sud) mercredi matin, selon les autorités locales.

La conversation Trump-Poutine n’a pas vraiment rassuré les Européens, qui craignent que Donald Trump, déjà aligné avec Vladimir Poutine sur certains points cruciaux comme le refus d’une adhésion de l’Ukraine à l’Otan, ne fasse de vastes concessions à la Russie.

Pour Berlin, « Poutine joue à un jeu ». Londres a jugé « décevant » que le président russe n’ait pas souscrit au projet de cessez-le-feu total déjà accepté par les Ukrainiens.

La diplomatie européenne compte soumettre jeudi aux 27 Etats membres de l’UE une proposition d’aide militaire à l’Ukraine de cinq milliards d’euros, afin qu’elle reçoive au plus vite quelque deux millions d’obus d’artillerie.

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